Чак включил ноутбук, от экрана исходило голубоватое сияние, преображая пространство вокруг. Он огляделся — это было их пространство, его и Шаны, — и опять погрузился в воспоминания. Она любила бывать в кабинете — расставляла книги на полках. Шана любила читать. И он был счастлив помочь ей найти идеальный стол, идеальную лестницу, толкового плотника для сооружения книжных полок. Целую жизнь назад.
Жизнь, в которой у него может быть еще один шанс.
Звонок прервал мысли Чака. Пора заняться бизнесом. Бродерик вышел на связь. Он сам назначил это время — время, когда его дочь спала крепким сном. Дядя Бродерика, Конрад, тоже был совой, так что поздний час его не смутил. Что касается Чака, то он был рад возможности погрузиться в работу на некоторое время.
Видеоэкран ожил. Конрад и Бродерик сидели в конференц‑зале «Аляска Ойл Баронс». Джек Стил не участвовал в этом деле. Только Бродерик, старший сын Джека. И брат Джека, Конрад, в качестве консультанта.
Нестареющий Конрад Стил, обладатель темно‑синих глаз и густой шевелюры цвета соли с перцем, наклонился вперед. Невозмутимо и без эмоций спросил:
— Как дела с Шаной?
— До сих пор нет воспоминаний о прошлом. Я ценю, что вы не против моей работы из дома.
Бродерик кивнул и тоже наклонился вперед, положив ручку на стол темного дерева.
— Если тебе нужно больше времени, просто скажи.
Чак невесело ухмыльнулся:
— В прошлый раз, когда я взял месяц отпуска по личным причинам, мой брат угрожал сломать мне ноги.
Конрад натянуто улыбнулся:
— Тристан хорошо справился с прессой и со сбором средств.
Тристан, двоюродный брат Чака, был усыновлен Миккельсонами после того, как его мать, сестра Джинни, пристрастилась к наркотикам. Он был таким же полноправным членом семьи, как и родные дети Чарльза и Джинни.
— Кроме того, что ударил папарацци.
Бродерик бросил взгляд на дядю. Пожилой мужчина пожал плечами.
— Некоторые скажут, что ситуация того требовала.
— И некоторые скажут, что ты на стороне моего брата.
Конрад сцепил пальцы под подбородком.
— Доверие между нашими семьями невозможно установить за один день.
Черт возьми, разумеется!
— Особенно когда такие люди, как Милла Джонс, бросаются обвинениями в адрес моей семьи.
Чак задавался вопросом: удастся ли Шане найти что‑нибудь в файлах бывшей сотрудницы? Он очень надеялся на это. Шана, возможно, перевернула его жизнь с ног на голову, требуя от него больше, чем он мог дать, но нельзя было отрицать, что она была асом в своей работе. Чак недоумевал, почему он не попросил ее заняться этим делом до несчастного случая. Может быть, потому, что она, как он думал, отказалась от своей карьеры детектива, чтобы посвятить все свое время лечению бесплодия?..
