— Один, — тут же односложно ответил нарочный.
— Почто так?
— Не могу знать, — поджал губы и вздернул крутыми плечами слуга. — Мне Кислинский ничего не сказывал.
— А сам прибыть сюда уморился что ли? — съязвил, серчая, князь. — Или высоко взлетел, что и государь ему не государь?.. Сам себе владыка?..
— Так ранен он, — поспешил с разъяснениями нарочный. — Говорил, что за Путивлем напали на него с воями разбойные людишки. Едва отбились…
— С этого бы и начинал, — попенял князь слуге. — А то мя да мя — и ничего окромя… — передразнил мямлю. — Ладно, — вскакивая в седло, повелел сопровождавшим, — поскачем в замок. Там все и выясним.
Дворовые без слов взлетели птицами в седла. И вот уже кавалькада всадников, распугивая кур, копошившихся в дорожной пыли, несется по посадским переулочкам к горе Ивана Рыльского.
Януш Кислинский действительно был ранен то ли копьем, то ли рогатиной в бедро. Он и сам того не заметил, когда на сумрачной лесной дороге на него и сопровождавших его княжьих людей неожиданно напали тати — лихие разбойные станичнички. Видимо, жаждали поживы. Одет-то Януш был по-польски щеголевато. Вот и привлек внимание безбожных людишек. Только жажда жизни у Януша оказалась посильнее растерянности. Выхватив саблю, он дотянулся ее концом до одного из татей, и тот, заорав диким голосом, рухнул под тот же куст, откуда и выскочил прожорливым зверем. То ли крик вожака, то ли сверкание четырех сабель (сопровождавшие Януша тоже обнажили клинки), то ли то и другое разом, но это заставило татей отступить в лесную чащу. И только после этого Януш обнаружил рану. Перевязав ее кое-как снятым с пояса кушаком, чтобы не текла кровь, он со своими товарищами продолжил путь.
И вот постанывая, Кислинский сидел в подклети, ожидая прибытия молодого князя. Старый же, когда ему стали докладывать о возвращении посланцев из Кракова, обеими руками стал отмахиваться: «Это дело князя Василия». И его тут же оставили в покое, послав нарочного за Василием Ивановичем.
— Слышал: ранен, — войдя в подклеть, начал разговор со своим служивым Василий Иванович.
С появлением князя в подклети терема дворовые люди, не дожидаясь приказа, тут же поспешили покинуть ее.
— Есть малость, — попытался встать с лавки Януш. — Тать, пся его кров, успел пырнуть…
— Да ты уж сиди, — махнул князь рукой, не чинясь. — И обскажи порядком: как добрались? Что княгиня?
— Туда добрались хорошо, — поморщившись от очередного приступа боли, приступил к ответу Януш. — Не сразу, но разыскали княгиню Аграфену Андреевну. Живет она в частном доме, но почти ежедневно бывает в королевском замке, — пояснил, не дожидаясь очередного вопроса. — Жива, здорова. Одета всегда изящно, в лучших нарядах, привозимых из Парижа…
