– Краевед, краевед, вожу экскурсии, столько Иванов за свою жизнь перевела, не поверишь, – говорит Ирина Петровна, живо обувая кроссовок на сверкающий механический протез.
– Мне источник найти, пробы взять, на карте отметить и все, – говорит Иван.
– Спробовать можно конечно, ток живую воду просто так пить без толку, – говорит Ирина Петровна, – вот если вначале умереть, тогда сразу эффект прочувствуешь.
– Давайте без этого фольклора, – морщится Иван, просто отведите меня к источнику, я заплачу, как за экскурсию.
– По рукам, милок! – обрадовалась Ирина Петровна.
Под ногами скрипели опавшие прошлогодние иголки, пахло еловой смолой, Иван еле поспевал за Ириной Петровной, которая неслась по лесу и не прекращала говорить.
– Вот это гора гномов, под ней живет их король, сварливый рыжий Гоби.
Иван посмотрел на гору. Гора и гора.
– А это поляна фей, каждой весной, на ней выбирают главную фею, но никто не хочет быть главной целый год, поэтому они мажут лица грязью, начесывают колтуны в волосах и страдают другими глупостями, лишь бы откосить от забот, – продолжила Ирина Петровна.
– Можно без лекции, я ученый, не верю в сказки, – попытался унять Ирину Петровну Иван.
– Вон тот камень, не простой, это алтарь эльфов, – как ни в чем не бывало, продолжила Ирина Петровна.
– И там они плясали и ели заблудившихся путников, – решил подыграть Иван.
Ирина Петровна с интересом взглянула на Ивана, и прибавила шагу.
– А здесь овражек… – сказала Ирина Петровна.
– Какого-нибудь лешего, – перебил ее Иван и с криком покатился вниз.
– Скользкий, – закончила Ирина Петровна и полезла за Иваном.
Иван лежал на дне оврага в неестественной позе и молчал.
– Эх, чахлые-то какие пошли, – вздохнула Ирина Петровна и отправилась вдоль оврага.
Иван пришел в себя, держа в руках пластиковую бутылку воды.
– Здорово я приложился, – сказал он и хлебнул из бутылки.
– Здорово, – подтвердила Ирина Петровна голосом доносящимся откуда-то издалека.
Иван посмотрел на нее, что-то в ней очень сильно изменилось, но глаза не хотели фокусироваться, а мозг отказывался анализировать увиденное.
– Зато водичку на анализы свои возьмешь, – одновременно звонким и глухим голосом сказала Ирина Петровна.
– Это с источника? – обрадовался Иван.
– С него, с него – живая вода, – подтвердила Ирина Петровна.
– Вы опять со своими сказками, – сказал Иван.
– А ты чай и сейчас не веришь? – спросила Ирина Петровна.
– Во что? – не понял Иван.
– Что вода мертвого возвращает, – сказала Ирина Петровна.
