– Это еще что такое? – спросил Маркус.
– Понятия не имею. Но я знаю, где это.
– Не тяни.
– На дороге между моей деревней и еще одной.
– Думаешь, это как-то связано?
– Возможно, – задумчиво ответила Кейт, хотя интуиция ей подсказывала, что связь тут несомненна.
– Кроме Изгоев кто-то пользуется этой дорогой?
Кейт покачала головой.
– Тогда нужно проверить.
Кейт открыла рот, чтобы высказать очевидное – то, что они не могут заставить самолет приземлиться или хотя бы изменить курс, но, прежде чем она успела промолвить хоть слово, Маркус протянул ей зеленый рюкзак с болтающимися ремнями и шнурами.
– Что это?
– Парашют. Наш путь вниз. Держи. Передвинь свой рюкзак вперед.
Кейт выполнила приказ, увеличив длину ремней, чтобы они обхватили броню КОГ. Маркус тем временем надел свой парашют, одновременно продолжая инструктаж. Карабины, вытяжной трос, страховка. Было несложно запомнить, но она внимательно слушала – вроде просто, однако от этого сейчас зависит ее жизнь.
Маркус помог ей надеть парашют. Он торопился, и это было понятно: скоро они пролетят над тем местом, дым рассеется, и они могут не найти его. Он тщательно проследил за тем, как она застегивает ремни, кивнув в знак одобрения.
– Мы находимся низко, так что когда отлетишь от борта, дергай трос, понятно? Вот этими ручками у плеч можно немного управлять парашютом. Потяни за обе, чтобы замедлить спуск.
– Хорошо, последую за тобой, – сказала она, когда Маркус открыл дверь, и засвистел ветер.
– Нет, – сказал он и вытолкнул ее.
Протестующий крик застрял у нее в горле, как и последующие проклятья в адрес Маркуса Феникса. В лицо ей ударил ветер, подхвативший ее, словно пылинку. Кейт закрыла глаза, почти не сомневаясь в том, что ее засосет в двигатель или ударит о хвост.
Когда гул двигателей «Кондора» затих, она открыла глаза.
Навстречу ей с угрожающей скоростью мчались деревья. Кейт нащупала вытяжной трос и дернула его изо всех сил. За спиной у нее что-то задвигалось и зашелестело. Через две секунды Кейт рвануло вверх, как будто ее подняла рука какого-то великана. Она невольно застонала от напряжения, пояс и плечи заныли. К счастью, это продлилось недолго.
Боль сменилась спокойствием. Кейт медленно парила в воздухе. Подняв голову, она с интересом посмотрела на темно-синий квадрат над собой, к которому из-за ее спины тянулись с дюжину веревок. Выше виднелся еще один квадрат, и на его фоне силуэт Маркуса. Увидев его, Кейт снова вспомнила, что ее только что скинули с самолета.
