— О чем ты хочешь спросить, мама? — поинтересовался Уил.
— Ты и Джорджия уже думали о крещении Нины?
— Нет. Ты ведь знаешь, я не особо религиозен, но, думаю, неплохо было бы провести крещение или обряд наречения.
— По словам сестры ее матери, Нина не была крещена. Если у вас нет особых пожеланий, мы с твоим отцом хотели бы, чтобы ее крестили в нашей вере, поскольку она — новый член нашей семьи.
— Конечно, — кивнул Уил.
— А что ты думаешь о том, что Нина станет твоей падчерицей? — спросила Джеки Джорджию.
— Я пока не задумывалась над этим.
Джеки понимающе улыбнулась.
— Слово «мачеха» имеет такой негативный окрас, правда? В любой сказке мачеха непременно злая. Но, как приемная мать, я искренне люблю Уила. Он мне как родной сын. И ты тоже полюбишь Нину, а она — тебя.
— Конечно, — кивнула Джорджия, внезапно осознав, что будет выглядеть неубедительно в роли невесты, если не проявит интереса к воспитанию своей «будущей падчерицы». — Нина просто очаровательна! Такой милый ребенок!
— У тебя есть преимущество, — заметила Джеки.
— Какое? — с неподдельным любопытством спросила Джорджия.
— Вы с Уилом уже не первый год любите друг друга. Ваши чувства очень крепкие. Они проверены временем. Раз ты любишь Уила, то научишься любить и лелеять его дочь. Она ведь так на него похожа, не так ли?
Джорджия покраснела. Она чувствовала себя такой лицемеркой. Уил снова взял ее за руку и сжал, словно желая выразить свою любовь, но при этом он смотрел прямо перед собой, а не на «невесту». Ему тоже было не по себе от этого обмана.
— Да, Нина очень похожа на своего отца, — ответила Джорджия слабым голосом. Она не знала, куда деваться от терзавшей ее вины.
«Как мило поступила Джеки, сразу приняв меня в свою семью! — мелькнуло у нее в голове. — И как двулично ведем себя мы с Уилом!»
Но Уил посчитал, что так будет лучше, а Джорджия всегда была на его стороне.
— Возвращаясь к крещению, что ты думаешь об этом, Джорджи? — спросил Уил.
— Моя мама всегда говорила, что крестить ребенка важно не только из религиозных побуждений, но и чтобы позднее можно было отдать его на учебу в одну из лучших частных школ в Сиднее.
Уил удивленно посмотрел на нее.
— Это звучит очень цинично. Даже не знаю, соглашусь ли с таким утверждением.
Джорджия пожала плечами.
— Но именно по таким принципам живет элита в Сиднее. Ты ведь посещал престижную частную школу‑интернат в Мельбурне и, возможно, захочешь отдать Нину в подобное учебное заведение.
