Джорджия нахмурилась, предчувствуя, что сейчас что‑то должно необратимо измениться.
— Я никогда не говорил тебе об этом раньше, но мои родители считают, что ты об этом уже знаешь. Причина, по которой мама так за меня радуется… — Уил потупился, ковырнул гравий носком своей парусиновой туфли и продолжил: — Она очень хочет, чтобы у меня была нормальная жизнь и… и чтобы меня любили.
— Что ты имеешь в виду? Ты миллионер, и у тебя отличная жизнь, которой многие могли бы позавидовать.
— Так было не всегда. Я позволил тебе и всем своим друзьям в Сиднее считать, что меня усыновили, когда мне было пять лет — после того, как умерли мои родители.
Джорджия нахмурилась.
— Это было неправдой?
— Я много лет провел в разных приемных семьях и приютах. Некоторые из них были неплохими, а некоторые ужасными.
— Уил! Какой кошмар! Почему ты мне никогда об этом не рассказывал?
— Я хотел все забыть, — коротко ответил он.
— Так когда же Джеки и Дэвид усыновили тебя?
— В тот год, когда мне исполнилось четырнадцать. В тринадцать лет меня заперли в приюте в Мельбурне. Я говорю «заперли», потому что это место казалось мне похожим на тюрьму. В том же году Джеки и Дейв решили взять кого‑нибудь из сирот к себе на Рождество, чтобы подарить ребенку праздник. Они выбрали меня, хотя сильно рисковали, ведь у меня была репутация нарушителя спокойствия. Директор приюта попытался отговорить их, но они разглядели во мне то, чего никто, казалось, не видел, и настояли на своем.
Лицо Уила покраснело, он выглядел смущенным. Джорджия поняла, насколько трудно далось ему это признание.
— Я решил, что это отличный шанс сбежать при первой же возможности. Я собирался дать деру и автостопом уехать куда‑нибудь подальше, чтобы больше никогда не возвращаться в приют, который я ненавидел.
— Но ты не сбежал.
— Мне понравилось на ферме. Это место было похоже на рай на земле. Джеки и Дейв знали, как найти ко мне подход. Позже Дейв сказал мне, что это — словно объезжать норовистую лошадь добрыми методами, которые он предпочитает. А еще я очень хорошо поладил с Недом, их единственным ребенком, который на полгода старше меня.
Джорджия никогда не встречалась с Недом, но Уил всегда говорил о нем с любовью и уважением.
— Тебе повезло, — сказала она. — Твоя жизнь могла бы сложиться совсем иначе.
— Хотя я вел себя не лучшим образом, Нед не обижался на меня. Он обладает такой же спокойной силой и уверенностью, как и его отец. Нед сказал мне, что рад провести летние каникулы в компании своего ровесника. Когда каникулы закончились, он умолял родителей не отправлять меня обратно. Джеки и Дейв — из тех людей, которые мечтают о целой куче детей. Короче говоря, к тому времени, когда мне исполнилось четырнадцать, они меня усыновили, и я стал частью их семьи. Нас с Недом отправили в школу‑интернат в Мельбурне. Для меня это было непростое время. Но Нед присматривал за мной. Я учился на класс ниже своего брата, потому что мне нужно было наверстать упущенное. — Помолчав немного, Уил добавил: — Я действительно выиграл джекпот, когда Хадсоны выбрали в приюте меня.
