— У меня есть идея, — сказала она. — Почему бы нам не перемотать все обратно на тот момент, когда мы вместе обедали и говорили о том, как было весело показывать Нине лошадей?
Уил прищурился.
— Перемотать назад?
— Да, как пленку. Начать все сначала. Словно ты и не просил меня поработать няней, а выбрал другую тактику.
Он нахмурился.
— Не понимаю, к чему ты клонишь?
— Слушай и учись! — Пытаясь мысленно сформулировать свою идею, Джорджия начала расхаживать по комнате взад‑вперед, как она иногда делала это в школьном классе. — Итак, ты сказал мне, что, пока Нина приспосабливается к тебе, как к своему главному опекуну, было бы неплохо, чтобы рядом с ней была какая‑нибудь женщина. Не няня, потому что ты не доверишь незнакомцу твою драгоценную дочь. Затем ты упомянул, как я нравлюсь Нине. Я ответила, что она мне тоже нравится.
Уил задумчиво кивнул.
— Немного отличается от того, что я на самом деле сказал.
— Правильно, но не забывай, что это — ускоренная обратная перемотка. Ты, разумеется, не оскорбил меня предложением работать на тебя. — Уил собрался возразить, но Джорджия жестом остановила его. — Вместо этого ты напомнил, что в школе сейчас каникулы, а мне необходимо закончить рисовать иллюстрации, и я обязательно сойду с ума, живя с родителями. Ты предложил мне переехать в этот огромный дом до конца каникул в качестве твоей соседки по дому на том условии, что я буду помогать тебе присматривать за Ниной — разумеется, по дружбе, а не ради денег. В течение этого времени я буду платить аренду и…
На этот раз уже Уил остановил ее, вскинув ладонь:
— Никакой аренды! Теперь ты оскорбляешь меня, предлагая коммерческую сделку. Ты совершенно права: никакие деньги не должны портить чистоту нашей дружбы.
Ошеломленная, Джорджия остановилась и посмотрела на него.
— Даже я не смогла бы сказать лучше. Ты отлично понял мою идею.
— Я быстро учусь, — улыбнулся Уил с легким самодовольством. — Итак, на твое предложение я тебе возразил, что вместо платы за жилье ты будешь помогать мне заботиться о Нине.
— Совершенно верно! — кивнула Джорджия. — Я никогда не была халявщицей.
— Так что ты скажешь теперь в ответ? — спросил Уил, внимательно глядя ей в лицо темными глазами.
Друг обращался за помощью, и Джорджия не могла ему отказать. Она улыбнулась чуть дрожащими губами.
— Я говорю: «Почему бы нет? Какая потрясающая идея! Я хотела бы пожить в этом удивительном доме с тобой и Ниной. Спасибо за твое любезное предложение!»
