Сорок минут спустя, порядочно поплутав, даже невзирая на помощь навигатора, Джорджия наконец добралась до дома Уила в Инглсайде, припарковалась и замерла в изумлении.
Это дом Уила? За коваными железными воротами в высокой стене из песчаника, окружающей участок, пролегла длинная дорога, посыпанная гравием. Она вела к внушительному зданию в колониальном стиле с широкими террасами с трех сторон. Дом был засажен пальмами и окружен пышным садом, центральным элементом которого был трехъярусный фонтан. Струи воды в нем сверкали в лучах полуденного солнца.
На несколько мгновений Джорджию смутила такая роскошь, рядом с которой маленький белый хетчбэк, подаренный родителями на ее совершеннолетие, казался чуждым элементом. А ведь отец и мать Джорджии были вполне обеспеченными людьми, и сама она неплохо зарабатывала. Но от этого дома просто веяло богатством.
Уил был всего на год старше Джорджии, но как же далеко разошлись их жизненные пути! Наверное, для визита в такой дом следовало одеться соответственно, а не заявляться в шортах и сандалиях.
Отогнав эти мысли и напомнив себе, что это визит к старому другу, Джорджия нажала кнопку охранного устройства, установленного в колонне из песчаника. Ворота распахнулись.
Уил уже спешил по дороге навстречу Джорджии.
— Ты здесь! — с облегчением воскликнул он, открыв ей дверь машины.
Уил выглядел невероятно красивым в шортах цвета хаки и черной футболке, но все же на его лице читались признаки усталости, на подбородке уже начала пробиваться щетина, под глазами залегли тени.
— Я примчалась сюда так быстро, как смогла. Что с Ниной?
— Аллилуйя! Трюк с катанием на автомобиле сработал! — Уил победно вскинул над головой кулаки. — Нина наконец‑то уснула.
Джорджия, не выходя из машины, поставила ноги на землю.
— Значит, я зря приехала?
Он покачал головой.
— Вовсе не зря! Поверь, ты мне нужна.
На мгновение Джорджия подумала, что Уил сейчас обнимет ее. Она хотела, чтобы он ее обнял. Джорджия часто обнимала своих друзей, целовала их в щеку. Но только не Уила. Никогда ни он, ни она не нарушали негласно установленное между ними правило не прикасаться друг к другу. И похоже, оно по‑прежнему оставалось в силе.
— Когда дело доходит до Нины, ты творишь настоящие чудеса! — заявил Уил.
— Я бы так не сказала, — ошеломленно ответила Джорджия. — Я всего лишь предложила один из способов, которым пользуются мои сестры, когда уже готовы отчаяться.
— У меня нет сестер, чтобы у них учиться. И с каждым часом все очевиднее становится мое глубокое невежество во всем, что касается обращения с детьми.
