Вопреки заверениям Мердока, я всё же почувствовала некоторый дискомфорт, когда корабль стартовал и резко взмыл ввысь. Но дурнота быстро прошла, а во всём остальном не было никаких изменений.
Первые сутки перелёта прошли спокойно. А потом, сидя в гостиной, я вдруг услышала резкий пронзительный сигнал. Завыла сирена, и лампочки загорелись тревожным красным. Я вздрогнула:
— Что случилось, Мердок?
Мердок выглядел не менее ошарашенным, чем я.
— Понятия не имею…
Тот час же динамик начал выплёвывать спокойную уверенную речь:
— Всем гражданским лицам: пройдите в свои каюты. Сохраняйте спокойствие. Это простые меры предосторожности. Члены экипажа: настройте передатчики на внутренний канал связи, частота 2-12. Всем гражданским лицам: пройдите в свои каюты…
Мердок решительно поднялся. В дверном проёме появились солдаты:
— Мы проводим вас в ваши каюты.
— Что-то случилось?
— Ничего серьёзного. Простые меры предосторожности.
Солдаты подталкивали нас в спины, но Мердок вывернулся:
— Я сопровождаю крайне важное лицо по прямому приказу Тирана Рэмиана Гая.
Вы обязаны предоставить мне полную информацию.
— Вашей безопасности ничего не угрожает, — безлико ответил один из солдат.
Раздался неясный гул. Послышались отдалённые хлопки. Пол под ногами мелко затрясся. Я вцепилась за Мердока. Безмятежное выражение его лица сменилось на обеспокоенное.
— Я требую, чтобы вы не утаивали от меня реальный уровень опасности.
Распоряжение на это у меня имеется. И у вас тоже. Посмотрите в приоритете задач.
Один из солдат нахмурился, но начал тыкать по сенсору миниатюрного передатчика, закреплённого на запястье.
— Да. Всё верно. Как только нам станет известно, вас оповестят. А пока займите своё место в каютах.
Нам ничего не оставалось делать, как пройти в указанном направлении под неусыпным взором одного из солдат. У дверей своей каюты Мердок вцепился в мой локоть и затащил меня к себе.
— Будешь сидеть здесь, пока не станет ясно, что здесь происходит.
Тревога закралась внутрь меня. И как бы я ни успокаивала себя, что мне нечего бояться на одном из кораблей, принадлежащих флоту Тирана, беспокойство съедало меня изнутри. Минуты текли то слишком медленно, то чересчур быстро, то превращаясь в часы. Я едва дышала, а сердце начинало колотиться как сумасшедшее, когда до края слуха доносились отдалённые взрывы. В памяти всё четче представлялись картины давнего прошлого: спешка, бег, взрывы, крики…
— Успокойся, Кейтлин. Твоя тревога нам может здорово навредить.
