Дарман почти что улыбнулся:
— Вот почему я без колебаний подчиняюсь коммандеру-джедаю. Ваша мудрость не имеет себе равных.
Этейн задумалась на несколько секунд. Скажи это Джинарт, она бы разозлилась. Но Дарман говорил искренне. И возможно, он подразумевал это сразу в нескольких смыслах.
Да, он был умен и проницателен, не то что какой-нибудь дроид. Как такое возможно в десятилетнем возрасте? В смятении девушка утешилась мыслью о том, что Дарман повидал много такого, с чем она никогда не сталкивалась, и потому знал, как лучше.
— Ладно, — сказала она. — Ты говорил, что составил план…
* * *
ТВ ГАММА, ПОЗИЦИЯ ДЛЯ ПОДГОТОВКИ К ОПЕРАЦИИ, НОЧЬ
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Девятый.
Атин опробовал грудные мышцы — пошевелил руками, посгибал в локтях, будто плавая.
— Почти как новенький. С дыханием тоже никаких проблем. Да просто врезали по пластине, и все.
Во внутришлемных комлинках раздался бесплотный голос Пятого. Он сидел под кустом на краю гребня, наблюдая за дорогой.
— Я такой классный полевой хирург. Подожди, увидишь, как я делаю трахеотомию.
— Лучше пропущу, если не возражаешь. — Атин снял шлем. — Обед?
— Что предпочитаешь? — спросил Девятый. — Сухпай, СП или сухой паек?
— Давай для разнообразия сухой паек. — Да, Атин выздоравливал, и не только телесно. — А кто это придумал?
— Что?
— Про сухпаи.
— А. Скирата, наш инструктор.
Атин откусил кусок белого кубика и глотнул воды из бутылки.
— У нас он никогда не вел. Но я о нем наслышан.
— Он обучал и Пятого, и Дармана. Наши отделения были в одном батальоне.
— У нас был Вейлон Вау.
— Это объясняет твою жизнерадостность.
— Сержант Вау научил нас, что важно всегда готовиться к худшему сценарию. — Атин был воплощенная преданность. — И максимально использовать снарягу. «Быть крутым хорошо, но быть крутым с более мощной снарягой еще лучше».
— А то.
— Но я слыхал, что все любили Скирату. Хотя он и был пьяницей и грубияном.
Девятый никогда не был пьян и даже не знал, каков на вкус алкоголь.
— Он заботился о нас. По сути, он и был одним из нас. Не потому, что не мог найти себе места после увольнения из армии или что ему нужно было исчезнуть. Нет, он просто был хорошим человеком. — Девятый многое отдал бы сейчас, чтобы увидеть, как Скирата, хромая, выходит из-за деревьев и вопрошает, чего это они тут разлеглись, как каминоанские танцоры нара. — Я даже не знаю, где он теперь — мы его не видели с тех пор, как покинули Камино. Лучший специалист по агентурно-диверсионной работе всех времен.
