В двухстах метрах он лег в траву и пополз.
Но оба оказались на месте, и, кроме них, там никого не было.
Девятый уставился прямо в луч света из нашлемного фонарика Пятого. Он знал, что инфракрасный прицел смотрит в точку между дыхательным фильтром и нагрудной пластиной. Там было уязвимое место, если подобраться достаточно близко и стрелять нужным калибром. Правда, мало кому удавалось подойти на такое расстояние.
— Ты меня напугал, сержант, — сказал Пятый. Он убрал бластер и окинул Девятого оценивающим взглядом. — Великие умы мыслят сходно, э?
Его доспехи тоже утратили свою безукоризненную чистоту. Девятый не смог распознать, чем он измазался, но контуры эта дрянь скрывала достаточно хорошо. Очевидно, эта мысль пришла в голову всем. Атин тоже был весь испачкан чем-то темным и матовым.
— Форма, блеск, тень, силуэт, запах, звук и движение, — процитировал Девятый базовые правила маскировки. Если бы не отсутствие Дармана, он нашел бы положение забавным. Он попытался сострить. — Жаль, что они не подобрали все слова на одну букву.
— Я бы мог, — сказал Атин. — От Дармана ничего не слышно?
Они были в сорока километрах от того места, где приземлился Девятый.
— Я видел взрыв. Он прыгал последним.
— Так ты видел, как он прыгнул?
— Нет. Он хотел забрать столько снаряжения и боеприпасов, сколько мог унести. — Девятый решил, что нужно объяснить. — Вышвырнул меня в люк. Я не должен был такого допускать. Но я его не бросал.
Атин пожал плечами:
— Так что остается?
— Остается искать нашего брата.
— Я имел в виду боеприпасы. У него была почти вся взрывчатка.
— Я знаю, что ты имел в виду, и не хочу слушать. — Если Девятый испытывал тревогу за Дармана и даже печаль, то почему не испытывал Атин? Но момент для ссоры был неподходящим. Им следовало держаться вместе. Задание, рассчитанное на четверых, предстояло выполнить втроем: шансы и так существенно сократились. — Мы теперь отделение. Привыкай.
Вмешался Пятый, у которого, похоже, был талант разряжать взрывоопасные ситуации:
— В любом случае наша снаряга цела. Если надо, сможем шарахнуть.
Да, но шарахнуть куда? У них имелся снимок здания, сделанный беспилотником с большой высоты, но они не знали пока, что там за стены — простые блоки, скрепленные цементом, или с металлическими плитами, поглощающими ударную волну. Они видели около тридцати охранников, патрулирующих периметр, но что, если в подземных блиндажах сидят еще сотни? Не имея хороших сведений, они никак не могли знать, сколько понадобится снаряжения.
