Чумазое, испещрённое бороздками от слёз, лицо светилось такой неподдельной радостью, что мне как-то даже немного совестно стало. Вон как за меня переживает, прямо трясётся весь! А я его даже не помню. Совсем. Не ассоциируется он ни с чем в моей жизни. Стоп... А что с ней ассоциируется?
На мгновение я впал в ступор, внезапно осознав, что вообще ничего о себе вспомнить не могу: ни кто я, ни где жил. Даже имени своего не знаю. Это что же мы такого с Толиком пили, что у меня полная потеря памяти наступила? А может и не пили? И с Толиком ли? Я ведь и о нём, кроме имени, ничего вспомнить не могу!
В себя меня привёл всё тот же паренёк, начавший лихорадочно трясти и, со слезами, твердить. - Что с тобой, Вельд! Очнись! Ну, очнись же! Скоро Калистрат с батей придут! Не хочу я ушлёпком быть!
От яростной встряски заклацали зубы, вновь навалилась тошнота.
- Хватит. - Я попытался вырваться из цепких, неожиданно крепких ручонок мальчугана и, не сумев, обессилено прохрипел. - Лучше воды дай.
- Щас! - Мальчонка стрелой ринулся куда-то в тёмный угол хаты, споткнулся, чем-то громыхнул, раздался характерный всплеск и буквально через несколько мгновений, поднёс к моим губам глиняную плошку с тепловатой, дурно пахнущей жижей.
- Мне воды бы? - Несмотря на сильную жажду, пить эту дрянь совсем не хотелось.
- Пей, давай, - начал настойчиво тыкать краем плошки мне в губы паренёк. - Это лучше. Поможет!
Поморщившись, сделал несколько глубоких глотков, с трудом сдержав рвотные позывы. Действительно, немного полегчало. Тошнота окончательно ушла. Да и головная боль, стала более терпимой.
- Деда Паткула настой! - Оживлённо прокомментировал парнишка. - Верное средство для помеченных. - И, забрав плошку, с гордостью добавил. - Я тебе её всю ночь, понемногу, вливаю. Видишь, помогло!
- Помеченных? Чем? - Не понял я и, с трудом приподнявшись, хрипло поинтересовался. - А где я?
- Как где? - Удивился мальчишка, поставив плошку, на широкий пенёк, стоящий возле постели. - Дома, конечно. - И, шмыгнув носом, ехидно добавил. - Не в Махровой же зыби. И какого волколака тебя туда понесло? Смерть и полегче сыскать можно.
- В зыби? - Опять не понял я, потянувшись за плошкой. - В болоте, что ли?
- В каком ещё болоте? - Вскинул брови вверх пацанёнок. - Там и лужи то порядочной не найдёшь. Всё магией выжжено. Там даже воздух не как везде, а сухой и раскалённый. Ну как в этой... В пустыне. Помнишь, в позапрошлом году, заезжий торговец сказывал.
