- Нет, - ошалело мотнул я головой и скороговоркой добавил, - Я вообще ничего не помню. Даже как меня зовут.
- Так Вельдом и зовут, - мужик почесал своей лапищей затылок и добавил. - Сын крестьянина Велима. То есть мой сын, значитса. - Он для верности ткнул пальцем в свою грудь и удивлённо вопросил. - Как такое забыть то можно?
- Ещё как можно! - Навис надо мной, с другой стороны, старик, забрызгивая слюной. - В ту зиму, когда у дяди Микулы телка волколаки задрали. - Дед оценивающим взглядом окинул Вилима и категорически заявил. - Ты не помнишь. Ещё в штаны по нужде ходил. Так вот. Пастух Веласий, да примут его душу Трое, занял у соседа мешок зерна, а как срок отдавать пришёл, тож, вон как этот. - Кивок в мою сторону, - Не помню, мол, ничего. Не брал, значитса. Они ж свояки были и по рукам без видоков ударили. Только дядька Игнат, пожалуй, даже покрепче тебя будет, Вилим. - Старичок довольно захихикал. - Вмиг память Веласию вернул!
Вилим с сомнением посмотрел на вредного старикашку, затем на меня и жёстко заявил. - Потерял память али нет, а в город идти, всё равно нужно. Я уж думал, что Славуту отправлять придётся. Калистрат, отрыжка волколакская, так и орал на всю деревню. Мол, не одного, так другого сына посылай. Ряд, мол, заключён. Откуп получен. - Отец осуждающе взглянул на меня. - Дед Паткул дело говорит. Испугаться могут старейшины, коли узнают, что с тобой что-то не так. За то, что вчера сбежать пытался, спрос тока с тебя и с семьи. А как стигму оденут, со всей деревни будет. Так что, когда к людям выйдем, ты помалкивай себе знай. Только соглашайся, да головой кивай. И тебя сосед очень прошу, языком не болтать, - внушительно повернулся Вилим к старику. - Если Славуту, заберут, обоим не прощу. Мал он ещё. Не выживет в ушлёпках.
- А почему магов ушлёпками называют? - Не смог я сдержать любопытства.
- А как же их называть то? - Не понял отец. - Ушлёпки они и есть.
- Губами много шлёпают, когда волшбу свою поганую творят! - Паткул вновь вольготно расположился на лавке, прихватив по пути парочку сушёных грибков. - Ну и их за это тоже... того... частенько шлёпают. - Старик смачно прожевал грибок и резюмировал. - Так им и надо, злыдням проклятым!
- Не пугай ты его сосед, - отмахнулся Вилим. - Оно, конечно, судьба твоя незавидная. - Мне показалось или в глазах здоровяка промелькнуло сочувствие? - Крестьянствовать, оно, конечно, не в пример лучше будет. Зато в городе жить будешь. - Отец задумался, чем бы ещё меня ободрить и, с сомнением, добавил. - И сытый каждый день. Служба то княжья.
