– Да, она хорошая, – кричу я в ответ.
– А что она делает целый день, все пишет что-то?..
– Она писатель.
– А, вот как… Я не знал. А что она пишет?
– Криминальные романы.
– М-м, здорово.
Ненадолго мы остаемся в неожиданно возникшей посреди общего шума тишине.
– Просто стараюсь поддержать беседу, Калли.
Я ничего не говорю, только отпиваю понемногу от сидра, страдая от своего неумения общаться с людьми, не отталкивая их. Уилф пробует снова:
– Было бы здорово узнать о тебе побольше…
– Да зачем… Я совершенно обычная. – «Господи, вот опять я так делаю!»
Он кажется почти разозленным, чувствую, сейчас он оставит попытки заговорить со мной. Не могу винить его за это, мне даже хочется объяснить: «Это не специально, я очень стараюсь», – но вот он снова начинает говорить.
– Просто расскажи что-нибудь про свою жизнь. Как тебе живется с известной сестрой?
– О, только не это! – Мой возглас перекрывает гвалт вокруг.
Он опускает кружку с пивом, опирается головой на руку, словно говоря «черт возьми».
«Эта попытка пообщаться все больше приближается к провалу», – думаю я и хочу сказать что-то, чтобы исправить ситуацию, но не могу придумать, что именно, поэтому пялюсь в пустой стакан, пока Уилф изучает разноцветные бутылки на полках, где стоят виски, бренди, водка. Затем он поворачивается ко мне, и я замечаю, что у него темно-синие глаза с зелеными прожилками.
– Черт. Я не хотел лезть не в свое дело. Наверное, все постоянно спрашивают про нее…
– Да… И это начинает надоедать. Она ведь не просто сестра. Мы близняшки, мы тесно общаемся. Присматриваем друг за другом.
– Хорошо. Давай сменим тему…
Но я решаю произвести над собой нечеловеческое усилие навстречу его попыткам разбить лед между нами:
– Да ничего. Проблема в том, что люди всегда хотят узнать о ее работе, о том, с кем она встречается и какая она, но для меня Тильда – сестра, и то, «какая она», – это личное. Я не хочу рассказывать об этом всем встречным и поперечным. Честно говоря, она нередко кажется надменной и эгоистичной, но это не так. Она помогает мне оплачивать съемную квартиру, а когда я устраивалась работать в «Саскачеванские книги», готовила меня к собеседованию, так что она делает много хороших вещей. Раньше она приходила ко мне, купив по дороге брауни, и мы смотрели старые фильмы… «Почтальон всегда звонит дважды», «Роковое влечение», «Молчание ягнят». Нам нравилась классика.
– Говоришь, как будто вы больше так не делаете.
– Да… Теперь все изменилось. У нее появился богатый бойфренд, который встал между нами. Я ему не доверяю. У него тяга к излишнему контролю, ему не нравится, когда мы с Тильдой видимся, не нравится, когда она работает. Вообще мне кажется, что он склонен к насилию…
