В меня словно тысячи иголок впились, проникая под кожу. Я вздрогнула и неимоверным усилием заставила себя не оборачиваться. Лишь бросила через плечо:
– Здравствуй, Дамир.
А в животе уже закручивалась тугая спираль, сжимающаяся от ожидания. Но секунды проходили, а мы так и стояли в тишине. Я спиной чувствовала, как мужчина медленно водит по мне взглядом, будто пытается что-то разглядеть. Я облизнула пересохшие губы. О, как же мне хотелось сейчас развернуться, подбежать, спросить! Но я стояла. Стояла и прислушивалась к его дыханию, ставшим вдруг тяжелым. Но вот каблук скрипнул по половице, и снова всё стихло.
Не выдержав, я обернулась, но обнаружила себя одну. Что происходит? Мой разум решил сыграть со мной злую шутку? Сознание окончательно поехало на ледяных глазах? Я выскочила в коридор и увидела, как мужская спина в голубом военном мундире скрылась в дверях банкетного зала.
Облегченно выдохнула, прислонившись плечом к стене. Это не больные игры фантазии, Дамир де’Страж действительно приходил на террасу. Вновь сделалось грустно, я обхватила себя руками и медленно двинулась в сторону праздника. Я не могла здесь больше находиться. Не могла выносить этого холода, идущего от…
Неожиданно во мне забурлила злость. Да что ж такое?! Почему я должна убиваться по человеку, который сам не знает, чего хочет?! Я-то в своих чувствах определилась. Но если желаемое мне не доступно, я не буду реветь. Наоборот! Я буду улыбаться. Покидать праздник любимой сестры ради какого-то напыщенного, самоуверенного мага? Да ни за что!
С такими мыслями я вошла в парадный зал, гордо поднимая голову и улыбаясь. Неожиданно мне на талию легли горячие ладони, в нос ударил запах спиртного, а перед лицом возник Зейн. Очень пьяный Зейн. Друг остановил на мне взгляд, растягивая губы в улыбке.
– Беатриче, – протянул он, – попалась. Пойдем потанцуем? Пожалуйста.
Он склонил голову, чуть вытягивая губы. Я дернулась в сторону, но меня лишь сильнее сжали. Друг шумно втянул носом воздух, а выдохнул мне в ключицу. Щеки опалило жаром, я судорожно вздохнула, решая, что делать.
И в этот момент меня словно бросили в ледяную воду. Кожу буквально закололо от холода, пронизывающего до самого сердца. Дамир стоял возле фуршетного стола, медленно отпивая вино из бокала. Его спутница, как всегда в зеленом платье с откровенным декольте, что-то рассказывала, положа руку на плечо мужчине. Но колющий, холодный взгляд был направлен на нас.
