Перед балом
Душа всех веселых вечеров в клубе, лучший танцор и запевала, Федя Малов накануне бала объявил:
— Выпивших в клуб не пустим. И трезвых с бутылками тоже. А то сначала они вроде ничего, а потом их хоть на руках выноси.
— Ну, а если в меру? Только для веселья? — спросил Костя Мурзыков.
— Как же не выпить для смелости? — удивился Петя Ежевикин. — Да еще в такой праздник! Прошлый раз было весело, хотя мы и обошлись без этого самого… ханжества.
— Вам-то было даже слишком весело, — напомнил Федя. — А остальным как? Вот если бы вы тогда взглянули на себя трезвыми глазами…
— Не будем, товарищи, подавлять личность, — сказал Толя Морозов. — Надо верить в себя и не переоценивать опасность жалкой четвертинки.
В общем предложение Малова не вызвало заметного воодушевления и не получило поддержки.
— Что ж, пусть будет по-вашему, — неожиданно согласился Федя и удалился с загадочным видом.
За пять минут до начала бала, когда в зале уже было полно, случилось чрезвычайное происшествие.
В зал ввалился, пошатываясь, Федя Малов и заметался в припадке пьяного веселья.
Начав было плясать, он наступил на ногу Мурзыкову и, поскользнувшись, ухватился за галстук Толи Морозова. Потом Федя предложил играть в чехарду. Он попытался прыгнуть через Мурзыкова и с разбегу уселся к Ежевикину на колени. Девушки испуганно жались у стен. Федины шутки смешили лишь его самого. Участники бала уныло смотрели на веселившегося Малова.
Когда он толкнул девушку, Костя Мурзыков решительно протянул к нему свою тяжелую руку.
И тут Федя мгновенно протрезвел.
— Ну, как вам понравился пьяный весельчак? — обратился он к Косте, Пете и Толе.
Покончив с неприятной ролью пьяного, Федя приступил к исполнению обязанностей распорядителя бала.
Всем было очень весело. Лишь Костя Мурзыков озабоченно осматривался вокруг и иногда что-то грозно шептал своим приятелям.
