Старик остался таким, как был. Словно не заметил прошедших лет. А, может, даже и помолодел. Хотя, наверное, такой волшебный эффект ему улыбка придавала. Улыбающегося Кайрана, кажется, на Островах ещё никому видеть не доводилось.
А на его постели, прямо на ногах, шла нешуточная битва. Трое мальчишек, по виду ещё и до пяти лет не доросших, сражались за единоличное право владеть кроватью. Старик ничуть не протестовал. Наоборот, подбадривал, давая советы.
– Это кто? – потрясённым шёпотом спросил Райл.
– Один – сын моей наперсницы, Мильены, – Лан прислонилась к косяку, наблюдая за вознёй. – А двойняшки – дети Каринки. Она вроде как горничная. Но, скорее, тоже подруга.
Один из малявок, заметив вошедших, взвизгнул, как зверёк. И прямо с кровати прыгнул на Лан. Элва подалась вперёд, ловя его на руки.
– Это, я так понимаю, сын твоей герронтийской девки? – предположил Натери, переводя взгляд со светловолосого мальца, что-то радостно лопочущего Кайран на ухо, на двух чернявых и носатых, как грачата, пацанят, громко выражающих желание побывать у «тёти Лан» на ручках.
– Как раз нет, – фыркнула аэра, – он брат вон того сына духа, который мне сейчас штанину оторвёт.
– Ясно… – протянул рыжий.
Собственно, до детей каких-то там служанок ему тоже дела не было. А вот взгляд старика Натери, ставшего ни с того ни с сего тяжёлым, недобрым, озадачил.
Хотя ломать голову над всеми загадками и нелепостями Кайран – череп от напряжения лопнет.
***
– Ну и как всё прошло? – Мильена встряхнула камзол Лан, поморщилась и, недолго думая, просто бросила его на пол.
– Да нормально, – неохотно ответила Кайран, откидывая голову на край бадьи.
Если о чём аэра и тосковала по-настоящему, так это о ванных Арана и Герронты. Такого роскошества в замке она себе позволить не могла. Оставалось довольствоваться чем есть. Правда, если посчитать, сколько получают три парня, в чьи обязанности входит греть и таскать воду, а потом опорожнить и сушить бадью. Да сравнить это со сметой на оборудование полноценной ванны…
– Нет уж, госпожа, – решительно отрезал герронтийка, присаживаясь на раскладной стульчик. – Так дёшево от меня не отделаешься. Кстати, ты знаешь, что его телохранитель уже всех в замке допёк вопросами, кто твой любовник. Интересно, это ему рыжий поручил узнать или сам решил господину угодить?
– Понятия не имею. И как, много у меня хахалей нашлось?
– Да полно! А то ты сама не знаешь! Правда, Редгейв его прибить обещал, если не перестанет совать нос в чужие дела. Конюх навозом уделал. Ну, случается. Не туда вилами махнул. А старшая кухарка едва сковородкой не пришибла, – перечислила девушка, улыбаясь, как довольная кошка. Даже глаза зажмурила. – Но ты не увиливай. Давай, рассказывай!
