Хирург остановился в дверях.
– Раз вам нужны смывы… Вы подозреваете, ему что-то распылили в лицо? – спросил он у Фарбаутра за спиной. – Какой-то медленнодействующий препарат? Жидкость, или газ?
Фарбаутр сильнее стиснул указку в кулаке.
– Я и хочу узнать!
Хирург через оконное отражение упрямо встретился с ним взглядом.
– Когда это могло произойти? Примерно.
Фарбаутр скрипнул зубами, усмиряя желание рявкнуть. Сколь бы сильно он ненавидел давать разъяснения – но, в данном случае понимал: хирург имеет на них право.
– Двое суток назад – бесцветно ответил Фарбаутр.
Хирург тотчас покинул комнату. Извне раздались его быстрые, удаляющиеся шаги. В зеркальном стекле же возник Бородач, угодливо застыв на пороге – в ожидании дальнейших распоряжений.
Фарбаутр круто отвернулся от окна, и стремительно пошёл к двери – Бородач рванул вбок, освободив проход.
Фарбаутр ткнул ему указкой в пол, на жирные, чёрные полосы-зигзаги, оставшиеся от сапог чеха:
– Заменить доски!
И порывисто, как ветер, направился по коридору к лестнице.
В жилой комнате он не держал ничего, кроме бытовых вещей. И потому, спокойно мог оставить её в распоряжении полицаев, пока идёт ремонт. Из-за которого ночевать сегодня предстояло на рабочем месте.
Спустившись вниз, Фарбаутр открыл ключом кабинет.
Тут всё ещё стояли вразброс парты и стулья, имитируя обстановку «Хмельного трактира».
Дубовый стол Фарбаутра был загромождён склянками и пузырьками вокруг деревянного короба. Окно оголено без шторы, на месте карниза – лохмы штукатурки. На полу россыпь фотографий, и осколки разбитого фон Зефельдом флакона. Рядом – серебрился холмик просыпанного оттуда порошка.
В круговерти событий последнего часа Фарбаутр совсем забыл, что служебное помещение тоже нуждается в уборке и ремонте. Но, подумалось об этом как-то отстранённо.
Беспорядок в кабинете не шёл ни в какое сравнение с хаосом в мыслях. После эксперимента с чехом требовалось уложить в голове всё случившееся. И проанализировать, что удалось узнать.
Безупречно стройные же логические цепочки возникали у него лишь во время работы.
Не сводя глаз с порошка на полу, Фарбаутр двинулся по комнате размеренным шагом. Взяв со стола бумажный лист, он опустился на корточки, и – принялся аккуратно собирать и складывать на него осколки пузырька.
Жидкость или газ, что брызнули чеху… имеет ли эта субстанция запах, или испарения? – возник первый вопрос – Нужно ли, применяя её, защищаться самому? Прикрывать нос, рот, глаза…
