Спускаться пришлось недолго. Лестница вывела мага в подвальные помещения – основательные, темные и просторные. Пятна копоти и местами обуглившийся камень стен не оставлял сомнений, для каких целей использовалось подземелье.
Ленарт тем временем зажег несколько больших шаров вдоль одной из стен, осветившие все подземелье – и иссиня-черное кольцо на полу.
Издали оно виделось полосой чистой тьмы, поглощавшей свет.
Подошедший ближе огненный смог разглядеть, что кольцо представляло собой скорее замкнутый бортик, приподнимавшийся над полом на ладонь, и достаточно широкий – по нему можно было бы пройти, не сбившись с шага. Было ли оно выполнено из пригнанных друг к другу частей или выточен цельным, понять было нельзя.
Ленарт недовольно покосился на незваного гостя сквозь прореху длинной челки, но промолчал. Поддернув рукава повыше, ступил в круг и взглядом указал Джару на противоположную стену. Помятуя о том, что незнакомые заклинания чужих Домов могут сработать самым неприятным, а то и разрушительным образом, маг отступил подальше, на всякий случай готовя щит на кончиках пальцев.
Рыжий тем временем коснулся круга, и темный камень, приняв в себя часть силы, заалел внутренним светом, как остаточный жар внутри уже потемневшего уголька. Скрестив ноги, Ленарт устроился в середине круга.
- Шен почти всегда рядом со своим хозяином. – вполголоса принялся объяснять он. Гулкое пустое подземелье доносило даже самый тихий шепот. – однако сейчас не бой и нет никакой опасности, и так просто вызвать я его не могу – уйдет прорва сил. Да и договариваться с ним лучше здесь…в этом месте мы обычно проводим ритуал первого призыва. Тут ему не придет в голову взбрыкнуть…
Минуты текли. Рыжий замолчал и казалось, полностью углубился в свои мысли. Джар переминался у стены, подумывая последовать примеру парня и сесть прямо на каменный пол. Однако его размышления были прерваны первыми внятными результатами производимого заклинания.
По помещению словно пронесся ветер, только нес он не воздушные массы, а леденящий холод и шепот – хриплый, искаженный, ни слова было не разобрать. Он настойчиво лез в уши, бился словно внутри головы.
Рыжий выпрямился и замер. Рядом с ним скапливались тоненькие, полупрозрачные струйки черного дыма. Приглядевшись, Джар нашел их источник – туманные пряди словно отслаивались от рдеющего круга.
Туман скапливался, заполняя пространство, ограниченное краями кольца, как заполнился бы дымом стеклянный стакан. Огненный до рези в глазах вглядывался в туманные очертания и вихри, все отчетливее понимая, что сквозь дымку проступает что-то…по меньшей мере огромное.
