А если нет — то никогда не поздно подняться повыше к облакам и…
— Отец! — звонкий и гордый голос молодой драконицы эхом пронёсся по огромному залу совета и огромные головы всех тихо переговаривающихся членов Большого Совета, повернулись к меленькой фигурке в обличье человеческой девушки.
Кто-то хмурился, раздражённый тем, что эта малявка, прервала их беседу, кто-то смотрел удивлённо, а кто-то, как например Король Гнезда — заинтересованно.
— «Зачем ты явилась сюда, дочь?» — пророкотал на драконьем языке самый крупный после Его Величества дракон с изумрудно-зелёной чешуёй.
— Отец! — повторила Ониксиоренараруридаза, чувствуя, как под взглядами древних существ быстро тает вся её решимость, а затем тряхнула головой, и гордо расправив плечи, произнесла, уверенным голосом. — Я покидаю логово! Прошу, благословить меня!
Интерлюдия 18
Оскалившись, молодой Архонт дёрнулся, чуть выбиваясь из неровного строя подавленных, обнажённых эльфов в одних набедренных повязках, ещё несколько дней назад, бывших ещё верными воинами, а ныне превратившихся в живой товар на южном невольничьем рынке.
Звякнули кандалы, почти тут же раздался гортанный окрик надсмотрщика и свистнувший хлыст огнём обжог голую спину. Ещё один удар, заставил эльфа, того, кто совсем недавно считал себя чуть ли не вершителем судеб и будущим хозяином этого мира — болезненной вскрикнув упасть на колени, под безучастными и пустыми взглядами его бывших слуг.
«Какая ирония, — грустно подумал Джон Джей Маккли, когда по приказу «хозяина», его же эльфы, грубо подняли и поставили на ноги своего бывшего повелителя. — Я так боялся попасть к земным арабам на Ближний Восток, так радовался, когда оказался в этом мире… и что за насмешка судьбы угодить в лапы их куда менее цивилизованным прототипам?»
Тычок древком копья под рёбра, заставил его распрямиться и вновь посмотреть на возбуждённо гомонящую толпу покупателей, собравшуюся возле помоста. Ещё бы… сегодня им предлагали очень и очень редкий товар — высших эльфов, как мужчин, так и женщин. Большинство, конечно же, пришло на торговую площадь рабовладельческого рынка просто поглазеть, но те, кто стояли в первом ряду и оценивающе глядели на покорное двуногое ушастое мясо.
А, казалось бы — прошло всего ничего времени с тех пор, как он с окровавленным мечом вышел из кабинета эддана Тариваля, и вместе со своим маленьким, но очень сильным войском магических эльфийских рыцарей, погрузился на тот проклятый корабль! А сейчас… его подданных, одного за другим продают с молотка, словно стадо баранов. Как лошадям проверяют зубы, а они покорно терпят этот позор.
