В 1927 году Термен, естественно, заинтересовавший своим недюжинным и разносторонним талантом советские спецслужбы, был командирован в Германию, Францию, Великобританию и США по линии научно-технической разведки (НТР), в первую очередь, в области электротехники и радиоэлектроники.
В Нью-Йорке Термен создал фирму Teletouch Corporation, занимавшуюся созданием, производством и продвижением на рынок музыкальных электроинструментов. Под ее прикрытием Термен обзавелся широкими связями в научных и промышленных кругах и в мире профессиональных музыкантов. Эти связи позволили Тер-мену на протяжении десяти лет успешно заниматься научно-технической разведкой. Попутно он стал весьма состоятельным человеком.
Последнее обстоятельство не понравилось НКВД, поэтому в 1938 году Термен был отозван в Москву и незамедлительно арестован. Слава богу, изобретателя не расстреляли, а дали, как тогда считалось, детский срок — восемь лет лишения свободы с отбытием наказания в исправительно-трудовых лагерях. Первое время Термен работал в Магадане, потом его перевели в Москву. Здесь он вместе с Сергеем Королевым работал в закрытом конструкторском бюро, на мрачном жаргоне тех лет — в «шарашке», которой руководил также арестант Андрей Туполев.
В годы Великой Отечественной войны Термен, по-прежнему в ранге зэка, занимался конструированием беспилотного радиоуправляемого самолета, тем самым обгоняя время лет на двадцать[33], а также созданием систем радионавигации и прослушивания. В частности, Термен изобрел прибор, с помощью которого можно было, направляя на оконные стекла инфракрасные лучи, прослушивать ведущиеся в закрытом помещении разговоры и записывать их.
О том, как жил и работал Термен все эти годы, современный читатель и телезритель получил достаточно внятное представление из романа А. Солженицына «В круге первом» и одноименного многосерийного телефильма.
За эти работы заключенный Лев Термен был удостоен «закрытой» Сталинской премии первой степени и в 1947 году освобожден.
Впоследствии Л. Термен работал в закрытых научно-технических институтах (опять же на жаргоне тех лет — «почтовых ящиках»), в последние годы — на кафедре акустики физического факультета МГУ и в лаборатории акустики и звукозаписи Московской консерватории.
Скончался Лев Термен в 1993 году на девяносто седьмом году жизни.
Резидентом фактически обеих разведок — и внешней, и военной — в Нью-Йорке был кадровый сотрудник Разведупра Валентин Борисович Маркин («Оскара, «Дэвис»), гибель которого на тридцать седьмом году жизни по сей день остается тайной, вернее, загадкой.
