— Нужно быть готовым к любой возможности. — Траун нажал несколько клавиш на пульте. Свет померк, и на стенах командной рубки появился набор голографических картин и рисунков. — Мрисстское искусство, — пояснил он Пеллеону. — Один из самых любопытных примеров во всей цивилизованной Галактике. Пока с ними не вступила в контакт Десятая алдераанская экспедиция, ни у одной из десятков мрисстских культур не возникло какой— либо разновидности трехмерного искусства.
— Интересно, — почтительно проговорил Пеллеон. — Некий изъян в их восприятии реальности?
— Многие специалисты до сих пор так считают, — подтвердил Траун. — Но мне кажется очевидным, что на самом деле это случай культурного слепого пятна в сочетании с весьма утонченной, но сильной общественной гармонией. И это сочетание мы вполне можем использовать.
Пеллеон взглянул на произведения искусства, и у него внутри все сжалось.
— Мы собираемся захватить Мрисст?
— Они определенно для этого созрели. А база на их планете даст нам возможность наносить удары в самое сердце повстанцев.
— Вот только повстанцы об этом наверняка знают, — осторожно сказал Пеллеон. Если непрекращающиеся требования К’баота атаковать Корусант наконец дошли до гранд-адмирала... — Стоит нам только попытаться угрожать Мриссту, и массированной контратаки не миновать, сэр.
— Именно, — с мрачным удовлетворением улыбнулся Траун. — И это означает, что, когда мы будем наконец готовы завлечь в засаду флот сектора Корусант, Мрисст станет идеальной приманкой. Если они вылетят нам навстречу, мы разобьем их прямо на месте. А если они каким-то образом почувствуют ловушку и откажутся ввязываться в бой, у нас появится передовая база. В любом случае Империя восторжествует. — Он снова нажал клавишу, и голографические произведения искусства сменились тактической звездной картой. — Но сражение все еще в будущем, — продолжил он. — Пока что главная наша цель — создать сильную армию, которая обеспечит нам окончательную победу, и одновременно продолжать изматывать повстанцев.
— Чему, в частности, должна служить атака на Орд— Мантелл, — кивнул Пеллеон.
— Она определенно припугнет окрестные системы, — согласился Траун. — И отвлечет часть сил повстанцев от наших поставок для верфей.
— Это бы точно не помешало. — Пеллеон нахмурился. — В последнем докладе с Билбринджи говорится, что тамошние верфи испытывают нехватку газа тибанна, а также хфредия и каммриса.
— Я уже приказал гарнизону на Беспине увеличить производство тибанны, — сказал Траун, нажимая клавишу. — Что касается металлов — разведка недавно доложила, что нашла удобно расположенный источник.
