— Год на клона, говорите?
— Это абсолютный минимум, — подтвердил Каррд. — В документах времен до Войн клонов, которые я видел, в качестве более приемлемого периода предлагается от трех до пяти лет. Определенно быстрее, чем взрослеет обычный человек, но вряд ли есть повод для паники.
Люк взглянул на залитые солнцем красно-оранжевые резные башни, резко выделявшиеся на фоне плывущих со стороны моря белых облаков.
— А как вы отнесетесь к тому, что клоны, которые атаковали нас на «Катане», были выращены меньше чем за год?
— Зависит от того, насколько меньше, — пожал плечами Каррд.
— Полный цикл составлял от пятнадцати до двадцати дней.
Каррд остановился как вкопанный.
— Что? — переспросил он, уставившись на Люка.
— От пятнадцати до двадцати дней, — повторил Люк, останавливаясь вместе с ним.
Каррд долго не сводил с него взгляда, затем медленно повернулся и пошел дальше.
— Не может быть, — сказал он. — Наверняка какая-то ошибка.
— Могу предоставить вам копию материалов исследований.
Каррд задумчиво кивнул, глядя куда-то в пространство:
— По крайней мере, это объясняет случившееся на Юкио.
— Юкио? — нахмурился Люк.
Каррд быстро взглянул на него:
— Ну да, ты же, скорее всего, не в курсе. Два дня назад имперцы одновременно атаковали ряд целей в секторах Абрион и Дюфильвиан. Они серьезно повредили военную базу на Орд-Пардроне и захватили систему Юкио.
Люк похолодел. Юкио входила в первую пятерку производителей продовольствия во всей Новой Республике. Достаточно было представить последствия для одного лишь сектора Абрион…
— Насколько сильно пострадала Юкио?
— Похоже, вообще не пострадала, — ответил Каррд. — Как утверждают мои источники, ее захватили, не причинив ущерба защитным полям и системе «земля-космос».
Люк похолодел еще больше.
— Я думал, это невозможно.
— Звание гранд-адмирала давалось в том числе и за умение совершать невозможное, — сухо сказал Каррд. — О подробностях атаки пока мало что известно. Интересно будет узнать, как им это удалось.
Значит, у Трауна наряду с дредноутами «Катаны» и клонами для их экипажей теперь появилась возможность снабжать этих клонов пищей.
— Это не просто подготовка к новой серии атак, — медленно проговорил Люк. — Империя готовится нанести главный удар.
— Похоже на то. И пожалуй, работы у тебя будет по горло.
Люк внимательно посмотрел на него. Голос и лицо Каррда оставались столь же спокойными, но прежней уверенности уже не ощущалось.
— И даже после этого вы не передумали? — спросил он.
