Х-истребитель вошел в нижние слои атмосферы, и его за несколько секунд полностью окутали густые белые облака. Люк следил за приборами, снижаясь медленно и осторожно. Когда он был здесь в прошлый раз, незадолго до битвы при Эндоре, ему удалось совершить безупречную посадку, но испытывать судьбу он в любом случае не собирался. Посадочные датчики засекли старое жилище Йоды.
— R2-D2! — крикнул он. — Найди мне, пожалуйста, хорошее ровное место, чтобы сесть.
В ответ на переднем экране появился красный прямоугольник, довольно далеко на восток от дома, но на расстоянии, которое можно было преодолеть пешком.
— Спасибо, — поблагодарил Люк и запустил процедуру посадки. Мгновение спустя, с треском ломая ветки, они сели на поверхность планеты.
Сняв шлем, Люк откинул фонарь кабины. Его окутали густые запахи болот Дагобы — странное сочетание сладости и гнили, вызвавшее множество воспоминаний. Медленно шевелящиеся уши Йоды, странное, но вкусное варево, которое тот часто готовил, щекотавшие ухо мягкие волосы, когда Люк таскал учителя на спине во время тренировок. И сами тренировки — долгие часы, физическая и душевная усталость, все более уверенное ощущение Силы, пещера и образы темной стороны, которые та вызывала...
Пещера?
Люк выпрямился в кабине, машинально опустив руку к световому мечу и вглядываясь в туманную дымку. Не мог же он посадить свой корабль прямо возле той пещеры?
И тем не менее не более чем в полусотне метров от него возвышалось огромное почерневшее дерево, под корнями которого, едва заметный среди тумана и более низкой растительности, виднелся темный вход в пещеру
— Здорово, — пробормотал Люк. — Просто здорово.
За его спиной послышалось вопросительное попискивание.
— Не обращай внимания, R2-D2, — бросил он через плечо и положил шлем на кресло. — Все в порядке. Почему бы тебе не остаться здесь, пока я...
Х-истребитель слегка покачнулся. Оглянувшись, Люк обнаружил, что R2-D2 уже покинул свое гнездо и осторожно пробирается вперед.
— Впрочем, если хочешь, можешь пойти со мной, — криво усмехнулся Люк.
R2-D2 снова пискнул — не слишком радостно, но с явным облегчением. Маленький дроид терпеть не мог оставаться один.
— Подожди. Я спущусь и помогу тебе.
Он спрыгнул вниз. Почва слегка подалась под ногами, но была достаточно твердой, чтобы выдержать вес истребителя. С помощью Силы Люк поднял R2-D2 и поставил его на землю рядом с собой.
— Ну вот и все, — сказал он.
Издали донесся долгий вибрирующий вопль местной птицы. Вслушиваясь в затихающий крик, Люк окинул взглядом окружавшее его болото, думая, зачем он, собственно, сюда прилетел. Тогда, на Корусанте, ему это казалось жизненно важным, но теперь он чувствовал себя неуверенно и даже слегка глупо.
