— С удовольствием попробовала бы, — заметила Лея. — Помню, Чуи как-то раз говорил, что они очень вкусные.
— Тогда нам прридется веррнуться в селение, — сказал Ралрра и коснулся кнопки. Заскрипев тросом, лифт двинулся вверх. — Мы ррасчитывали спрятать тебя в одном из домов получше, — продолжал он. — Но Чубакка врряд ли согласится.
Он показал куда-то в сторону, и Лея впервые увидела дома, встроенные прямо в дерево рядом с ними, некоторые из них — многоэтажные и весьма замысловатой архитектуры. Все они, казалось, выходили дверями прямо в пропасть.
— Чубакка знает, что мне нравится, — сказала Лея, стараясь подавить дрожь. — Интересно, почему лифт опустился намного ниже самого селения?
— Лифт используется в основном для трранспорртирровки гррузов и больных, — объяснил Ралрра. — Большинство вуки прредпочитают взбираться по дерревьям сами.
Он протянул ей лапу ладонью вверх. Мышцы под шкурой напряглись, и из кончиков пальцев показались зловеще изогнутые когти.
Лея судорожно сглотнула.
— Не знала, что у вуки такие когти, — сказала она. — Хотя, пожалуй, стоило бы знать. Вы же древесные создания.
— Без них невозможно было бы жить срреди дерревьев, — согласился Ралрра. Когти втянулись, и вуки показал вверх. — Даже путешествовать по лианам без них было бы сложно.
— Лианам? — переспросила Лея, вглядываясь сквозь прозрачную крышу лифта. Раньше она не замечала на деревьях никаких лиан, да и сейчас их не увидела. Взгляд ее упал на трос, уходивший от крыши кабины в сплетение листьев и ветвей наверху...
Трос был темно-зеленым.
— Этот трос? — осторожно спросила она. — Это лиана?
— Это лиана кшии. Не беспокойся, она пррочнее, чем композитный матерриал, и ее не перреррезать даже бластерром. К тому же она самовосстанавливается.
— Ясно, — кивнула Лея, глядя на лиану и борясь с внезапно подступившей паникой. Ей доводилось летать по всей Галактике на сотнях разнообразных видов аэроспидеров и космических кораблей, не испытывая ни малейшего страха высоты, но висеть на краю пропасти, когда вокруг тебя нет надежной прочной опоры, — совсем другое дело. Чувство безопасности, с которым она связывала пребывание на Кашиике, начало улетучиваться. — Эти лианы когда-нибудь обрывались? — как можно небрежнее спросила она.
— В пррошлом иногда случалось, — ответил Ралрра. — Если не следить, их могут рразъесть разные паразиты и гррибки. Сейчас мы используем мерры прредосторрожности, которрых не было у наших прредков. В кабинах лифтов, врроде этой, есть аваррийные ррепульсорры.
