— Со мной Сила, — ответил Люк. — И тебе нечего противопоставить ей.
Он обратился к Силе, чтобы она вела его, и стал выписывать мечом восьмерки. Сарко чуть отступил и попытался обманным движением пробиться сквозь защиту Люка. Но меч Скайуокера с быстротой мысли переместился точно в нужную позицию, перехватил посох противника и отбросил Стервятника назад.
Сарко увернулся от меча и прыгнул, пытаясь обойти Люка сзади и атаковать со спины. Посох жутко завывал. Но голубой сияющий клинок опять перехватил удар — и метнулся к голове Стервятника. Тот блокировал меч посохом и неловко шагнул в сторону. Щетина на руках инсектоида вздымалась и опадала — так у человека вздымается и опадает грудь, когда он тяжело дышит.
— Недурно, ничейный падаван! — сказал Сарко. — Твой учитель похвалил бы тебя. Жаль, что у тебя его нет.
Стервятник снова напал, выставив электропосох перед собой, точно копье. Люк отбросил оружие врага и пригнулся. На сей раз уже Сарко подвела сила собственного замаха, и он по инерции пролетел мимо. Люк повернулся и успел вдогонку чиркнуть его по бедру.
Инсектоид взревел и схватился рукой за порез на ноге. Ворсинки на его лице дергались туда-сюда, а щетина на руках топорщилась.
Фарней, пригибаясь, перебралась поближе к R2-D2. Тот тревожно свистнул.
— Ну все, парень, шутки в сторону, — произнес Сарко, нажимая кнопку на груди.
Раздался шум сервомотора, и на хитиновое лицо опустилось забрало. Стервятник выхватил из сумки на поясе маленький черный шар.
— Господин Люк, берегитесь! — крикнул C-3PO.
Сарко бросил гранату.
Люк не двинулся с места, только занес меч, готовый перерубить черный шар на лету.
Но Стервятник перехитрил его: граната взорвалась в верхней точке траектории полета, на метр выше, чем Люк мог бы дотянуться мечом. Лужайку на миг залил ослепительный свет, громкий хлопок ударил по ушам. Ударная волна отшвырнула Люка назад, в лужу у фонтана. Он с трудом поднялся на ноги — хорошо еще меч не выронил. Из носа текла кровь.
Люк стоял, глядя прямо перед собой и отчаянно моргая. Сарко снова нажал кнопку на груди, и щиток его шлема исчез. Стервятник стал обходить юношу справа, раскручивая посох. Люк по-прежнему смотрел прямо, его колени тряслись.
— Эй! — позвал его Сарко. — Ничейный падаван!
Люк будто и не слышал — стоял, держа меч перед собой, и отчаянно хлопал глазами. Неуверенно мотнул головой, вытирая о рукав кровь, которая так и текла из носа. Качнулся влево, вправо и наконец упал на колени.
