— А что я-то? — возмутился протокольный дроид. — Немного одобрения еще никому не вредило.
Нога занемела. Люк, сморщившись, потер ее, чтобы восстановить кровообращение, и снова повернулся к дронам, чтобы продолжить бой. Вот бы Сила наделила его такой быстротой и выдержкой, чтобы справиться с тремя дроидами одновременно!
Налево, направо, вверх, вниз, вперед, назад! Меч Люка вихрем носился в воздухе, движения клинка были слишком быстрыми для глаза и сливались в сияющее пятно, отбитые заряды сыпались во все стороны. Сердце билось так, что грозилось выпрыгнуть из груди.
Один дрон, прятавшийся за другим, пробил защиту Люка и попал ему в плечо. Скайуокер склонился, тяжело дыша.
Полетали-постреляли, подумал он. Ведж бы гордился мной.
— Как долго я продержался с последнего попадания? — поинтересовался он у золотистого дроида.
— Тридцать две минуты двадцать четыре секунды.
Люк кивнул в ответ. Он подождал немного, стараясь восстановить дыхание, и снова принял исходную стойку. Шары тут же закружили в воздухе, он поднял меч и принялся отражать выстрелы. Он словно танцевал боевой танец под пение порхающих с ветки на ветку птиц, обходя ямы и ступая в лужу, натекшую из разбитого фонтана. Пихроны молча смотрели на него.
Выстрел, пробивший его оборону, угодил в икру. Люк вскрикнул от неожиданности, меч выпал у него из рук и погас в воздухе. Скайуокер подобрал его с травы, кривясь от боли.
— А теперь как долго?
— Четырнадцать минут две секунды, — доложил C-3PO.
Светлые волосы юноши потемнели от пота. Он активировал меч, с досадой заметив, что руки у него дрожат.
На этот раз два шара победили его за шесть минут тридцать три секунды, и пострадала задняя поверхность бедра.
Люк напомнил себе, что не стоит поддаваться гневу и досаде, и сделал несколько глубоких вдохов. Ладони были все в поту. Раздражение постепенно ушло, но усталость чувствовалась: руки едва держали меч, ноги подкашивались, реакция оставляла желать лучшего.
При следующей попытке он не продержался и двух минут. Дрон попал ему в голову, и в ушах зазвенело.
Потом выстрел угодил в него спустя сорок две секунды.
А потом через восемь секунд.
Люк, ловя ртом воздух, отбросил меч в сторону. Астродроид встревоженно свистнул.
— Я совершенно согласен с R2-D2! — крикнул C-3PO. — Господин Люк, вы должны отдохнуть! В конце концов, вы же человек.
Юноша обессиленно упал на поросшую травой брусчатку. Его грудь часто поднималась и опускалась. Шары стайкой упорхнули внутрь колонны.
