Взмах крохотных крыльев — и любитель нектара улетел. Юноша попытался проследить его путь в Силе, но он затерялся среди других течений жизненной энергии, кишевшей на поляне. Их излучало все живое — птицы и насекомые, листья на деревьях и множество других, невидимых для него созданий, парящих в воздухе или ползающих по древесной коре и камням. Все эти существа были сосудами Силы, наполненными энергией.
Люк снова попытался отыскать след букашки посреди суматохи Силы, но ничего не вышло.
Попытки сосредоточиться только на одном живом существе ни к чему не приводили: Сила не была заключена в границах физических тел. Живые создания творили Силу, умножали ее, но она не оставалась у них внутри, а изливалась наружу могучим потоком, словно вода из расколотой чаши фонтана.
Люк закрыл глаза и скользнул внутрь потока Силы, отдавшись на ее волю; волны, создаваемые живыми существами, свободно несли его разум. Море энергии пребывало в постоянном движении. Юноша ощущал, как Сила исходит от его собственного тела — точно так же, как от птиц, насекомых и микроорганизмов.
Его снова качнуло на волнах, и он почувствовал, что рядом засияли новые существа. Люк открыл глаза и увидел пихронов, поднимающихся на разрушенное крыло храма. Они было зафыркали, заметив его, но потом опустили головы и принялись пастись.
Люк улыбнулся и снова обратился к Силе. На этот раз он не пытался направить энергию, а плыл по ее волнам, пересекая множество ее течений на поляне. Он понял, где находится колонна, по тому, как Сила окружала ее: камень не был живым, но он был покрыт микроорганизмами. Он чувствовал все углы, вмятины и щели, дающие приют множеству крохотных живых существ, — от самого подножия столба до его завершения, до рычага.
Люк шевельнул рукой, и рукоятка опустилась — с такой легкостью, будто он потянул за нее.
Внутри колонны оказался тайник, а в нем с десяток тренировочных дронов. От времени и влажности они поросли мхом. Многие отказались включаться, должно быть, вода привела их в негодность или они окончательно разрядились, но трех R2-D2 и его хозяину удалось оживить. Их пришлось хорошенько вычистить от грязи, соскоблив мох.
— Господин Люк... Вы уверены, что стоит их включать? — заволновался C-3PO. — А что, если это имперская ловушка, предназначенная, чтобы уничтожать нарушителей? Может, вы хотя бы достанете бластер?
— Я рискну, — с улыбкой сказал Люк.
Он отступил на шаг, и дроны взмыли в воздух, медленно вращаясь, пока их датчики настраивались на окружающую обстановку. R2-D2 покатил прочь, и один из шаров двинулся было за ним, но тут же отстал, когда астродроид издал негодующий визг. Покружив на одном месте, два дрона поплыли к колонне, повисели перед ней пару секунд и улеглись обратно в отсек. Третий шар парил перед Люком, точно ожидая команды.
