Я б ей конфетку за сообразительность дала… хотя, вряд ли, эти красотки сладкое ели.
Четвертый приход ледей оказался последним… для Верети.
Если раньше, выбравшись из светлой кареты, щедро украшенной позолотой, девицы тут же начинали безостановочно щебетать, неспешно подходя к дому, то на этот раз они шли молча, лениво оглядывая пустую улицу. Странное поведение, которое легко можно было бы списать на решимость во чтобы то ни стало добраться до меня…
Карета же, обычная, белая, не опошленная позолотой, уехала тут же, стоило ледям из нее выбраться.
— Верети! — позвала Джая, вместе со мной наблюдавшая за приближением девиц из-за полупрозрачной занавески.
Мужчина появился рядом неслышно:
— Звали?
— Они опять тут, — пожаловалась я, — только вчера же приходили.
— Раньше хотя бы три дня выжидали, — неодобрительно кивнула племяшка.
Верети лишь сдержанно улыбнулся, поправляя манжеты белой рубашки и одергивая жилет:
— Пройдите, пожалуйста, в гостиную.
Мы послушно сбежали, притаившись и прислушиваясь. Интересно очень было, куда меня занесет богатая мужская фантазия на этот раз. Никто, пожалуй, не ожидал, что сразу после дружелюбного:
— Утро ясное, леди…
Мы услышим странный хрип и грохот резко открывшейся двери.
Было ясно, что случилось нечто очень нехорошее, но вместо того, чтобы бежать и прятаться, мы ринулись на звук. Непуганные и глупые, застыли в холле, с ужасом глядя на то, как Верети, полулежит, опираясь плечом о стену и зажимая ладонями вспоротое горло, а в дом, переступая через него, входят леди со зверскими выражениями на мордашках.
Одна за другой, преодолевая порог, они теряли свои лица. Кожа бледнела и сминалась, волосы истончались и полностью исчезали. Раздаваясь в плечах и теряя человеческий облик, они закутывались в черные тряпки, вытягиваясь вверх, из хрупких барышень в воздушных платьицах превращаясь в лысых, страшных мужиков в балахонах.
— Какого черта?
— Дядя защиту поставил, чтобы чужую магию в доме глушило, — прошептала Джая, схватив меня за руку.
Как по мне, лучше бы он защиту поставил, чтобы никого чужого в дом не пускало, так было бы куда как безопаснее.
— Найан с помощницами на ярмарке, — нервно вспоминала я вслух, — остальные наверху…
— К чему ты это говоришь? — племяшка послушно отступала вместе со мной, не отводя взгляда от истекающего кровью мужчины. Его она знала с детства, видела, когда в его светлых волосах появилась первая седина… к слову, позже, чем у еще, в общем-то, совсем не старого на вид Вэйда; помнила, как он прикрывал ее проделки, чтобы ей не досталось от дяди, и сейчас просто не могла бросить Верети умирать.
