— Когда мы забирали девчонку, ее дракона там не было, — бесхитростно ответил водный.
— Где он? — вопрос был задан уже мне.
— Где? — переспросила я, решив косить под дурочку сколько получится.
— Отвлекает Яхве? — предположил Ашта-Хэш, выбрав из всех возможных вариантов самый, на его взгляд, правдоподобный. — Заметает следы? Потому мой дракон до сих пор тебя не нашел?
Я молчала, тактично не напоминая, что эти двое водных меня очень даже быстро нашли. О возможности измены Бес не мог даже помыслить. У него же был кристалл…
Не знаю, до чего бы мы дошли и смог ли бы заподозрить неладное повелитель, но что-то неуловимо изменилось. Проблемы пришли раньше, чем Ашта-Хэш сумел их предвидеть.
Водные драконы подобрались, заозирались. Встали в стойку и сейчас были чем-то неуловимо похожи на гончих, почуявших поблизости дичь. Такие же тощенькие, страшненькие и серьезненькие. Вот только измотанные слишком, оттого и инстинкты их притупились, и рефлексы тоже. Проклятие пило их жизни старательно и неустанно.
— Что? — Ашта-Хэш тоже заметил произошедшее изменение.
— Что-то не так…
Молния прицельно влетела в спину парня, отбросив на несколько шагов и повалив на мрамор. Сестра его даже не вздрогнула, не бросилась к брату, нет, нет и нет. Она оскалилась, резко крутанулась, выискивая противника, на ходу сбрасывая человеческую кожу.
Тощая девица взорвалась водяными брызгами и превратилась в тощую блеклую драконицу. Царапнула пол когтями, легко вспарывая мрамор, и поймала очередную молнию на хвост.
— Яхве, сукин сын! — рявкнул Бес, увидев альбиноса, стремительно приближающегося по коридору.
— Я своей матери не знал, но уверен, что она не была сукой, — отозвался тот.
Ашта-Хэш спокойствия дракона не оценил, лицо его свела судорога, исказив и без того неприятные черты. Бес рванул из-за ворота шнурок с кристаллом. Потребовал:
— Что все это значит? Отвечай!
— Что значит… — эхом отозвался Яхве и щелкнул пальцами. Молнию, предназначавшуюся Бесу, перехватила драконица. Хотя приказа защищать я не слышала…
Не хотелось верить, что кристалл не просто связывал волю дракона, но впускал своего владельца в подчиненное сознание.
Вот только, кажется, так оно и было.
Укрытый от молний драконицей, Ашта-Хэш раздраженно сдернул с шеи шнурок, зажав в кулаке кристалл. Это странным образом позволило ему унять раздражение. Правитель ухмыльнулся.
— Смерти ищешь? — он не мог представить, что дракон сумел как-то избавиться от связи с кристаллом. Слишком плохо знал драконов и уж совсем не знал ночных бестий.
