Ромейское царство | страница 104

. Для хлебопашества были весьма пригодны приморские области Малой Азии, а также хорошо орошаемые высокие равнины и холмистые плоскогорья северомалоазийской Галатии, центром которой являлся город Анкира — нынешняя турецкая Анкара. В таких районах была особенно велика плотность населения и более активно развивалось сельское хозяйство.

Побережье западной Сирии, Палестины, Малой Азии, Греции и многочисленные морские острова покрывали цветущие оливковые рощи, фруктовые сады и виноградники. Следует особо подчеркнуть, что Ромейское царство в значительной степени находилось в поясе оливководства, простиравшегося от просторных прибрежных равнин жаркого Туниса до черноморского побережья Малой Азии. Севернее эта важная культура не плодоносит. Спрос же на оливки и масло из них был чрезвычайно велик, причем даже среди варварских племен, соседей Империи, давно распробовавших их вкус.

Греция, особенно Аттика и Фессалия, а также Македония славились чрезвычайно полезным и вкусным медом, северная Африка, Палестина — финиковыми пальмами и фисташковыми деревьями, смоквами-инжиром, для выращивания которых были необходимы обильная ирригация и сухая жара.

Протяженная, изрезанная бухтами и заливами береговая морская полоса давала возможность активно заниматься рыболовством. Поражает богатый выбор рыбы, известной византийцам. Наряду с ячменным хлебом, зеленью, овощами, фруктами и разбавленным теплой водой виноградным вином, она неизменно составляла пищу большинства населения.

На Сицилии, побережье Адриатики, в Крыму и на пол тысячи километров севернее его, вплоть до лиманов около устья Днепра, из соляных озер Малой Азии и Египта добывали соль, стоившую недорого, но выгодную из-за широчайшего потребления в быту и в производстве. Сицилия также славилась как место добычи шафрана — очень ценного красителя лимонно-желтого цвета, который любили использовать византийцы и который входил в официальные цвета императорских одежд.

В Сирии, Палестине и Египте производились ценные льняные и шерстяные ткани. Благодаря использованию ирригации, в Финикии, Месопотамии, а также в некоторых других районах, к примеру, в глубоких долинах рек Армении и в южноиталийской солнечной Калаврии, хорошо росли тутовые деревья, листьями которых питаются шелковичные черви. Выращивание шелковичных культур делало эти земли одними из самых богатых и процветающих в Империи, позволяло снизить дефицит шелка-сырца, завозимого в Ромейское царство через Персию (Иран) и Дальний Восток. Особенно интенсивно этим стали заниматься в VI столетии, согласно плану, разработанному имперским правительством.