— Р-рхы! — прошипел дракоша, взлетая над полом.
— Правильно, — кивнула я. — Льстец с огромным самомнением, вот он кто.
Желание остаться старой девой достигло невиданных высот.
Пакость согласно крякнул и, взмахнув крыльями, нырнул в корзину.
— Ты что там делаешь? А ну вылезай!
Дракоша приподнял голову.
— Ра-а, — многозначительно выдал он, выплевывая небольшой портрет в белой рамочке.
Вайдово царство! Только этого не хватало! С портрета на меня взирал Измирский собственной, немного повзрослевшей персоной.
Так и знала, что время не пошло ему на пользу.
Сероволосый, блеклоглазый, с неожиданно длинным носом. Художник не был большим мастером, портрет получился сильно размытым, но, думаю, суть выражена верно — Измирский красавцем не стал.
— Как думаешь, есть шанс избежать брака? — тихо спросила я.
Пакость изобразил задумчивость, а потом удрученно покачал головой из стороны в сторону.
Конечно, драконы не люди, говорить не умеют, но интеллект у них не очень отличается от человеческого. И если мой краснокрылый питомец утверждает, что свадьбе быть, придется поверить.
— Ты прав. — Я бросила портрет обратно в корзину. — Законы нарушать нельзя. Положено княжне быть замужней — хоть убейся, но изволь обзавестись супругом.
Сердце противно сжалось. Герцог тот еще фрукт. Говорят, он очень любит женщин, причем не всегда благородного происхождения. И иногда даже за деньги.
— Гра-а? — Пакость вновь ткнулся носом в ладонь.
— Грущу и пытаюсь смириться, — призналась я, почесав любимца за ухом.
Черные глаза дракончика иронично блеснули. Он явно отказывался верить в смирение.
— На следующей неделе свадьба, быть твоей хозяйке женой вредного герцога, — вздохнула я. — Жуть, правда? Он с шиком устроится в нашем княжестве, а я… Я стану заложницей брачных уз. Полный контроль и минимум свободы. Измирский всегда был собственником, вот увидишь, он запрет меня в башне и будет навещать только для исполнения супружеских обязанностей. Если, конечно, вспомнит. Ох, Пакость, ну почему родители выбрали именно его? Ладно бы кто другой, кто позволит мне жить так, как хочется… — Я запнулась. — Кто-то другой… Хм… Другой… Спокойный, не нуждающийся в браке, не стремящийся к княжескому престолу… О Вайд! Пакость, нам нужен любой, но не Измирский! — Прижав к груди дракошу, я вскочила на ноги. — Тот, кто согласится на фиктивный брак, а потом даст развод по первому требованию. Пакость, нужен муж! Срочно! Слышишь, мой хороший? Если родителям понадобился зять, я его организую, только пусть потом не жалуются!
