Если потянуть за ручку, перекладины придут в движение, и она откроется.
– Ты хочешь это сделать? – спросила она, угадав его мысли.
– Хочу понять, зачем тут эти буквы.
– Я тоже.
– У меня такое ощущение, что нужно все выяснить.
– А если надпись означает «Дебил, не трогай, радиация»?
– Вот было бы забавно, – усмехнулся Кекс.
– Слушай, ничего страшного, если мы вернемся назад.
Кекс решительно направился, но Наоми задержала его, положив руку ему на плечо.
– Я серьезно.
Он оглянулся и подумал на долю секунды, что дела могут пойти на лад.
Приближался самый подходящий момент для поцелуя или чтобы обнять – друг – друга – в – момент – опасности, и он спросил себя: «Такие минуты и с такой женщиной, неужели он и правда считает, что они просто так растут на гребаных деревьях?»
Уж точно не в той пустыне, какую представляла собой его личная жизнь: семена романа не приживались в ней еще со средней школы.
Нет, обратно он не пойдет. Они закончат все здесь и сейчас.
Ручка повернулась гораздо легче, чем Кекс ожидал: открывающий дверь механизм был делом рук инженерного гения. Достаточно мягко потянуть на себя черную рукоятку, и остальные элементы заскользят между собой, притягивая другие с точно рассчитанной силой и под нужным углом. Даже после десятилетий бездействия и при повышенной влажности высококачественный металл не заржавел. Подвижные части исполнили свою симфонию, и засов с восемью замками вышел из отверстий в дверном косяке, где покоился последние тридцать лет.
Кекс потянул створку на себя.
Внезапно что-то пронеслось мимо и ударило в них, но в том не было ничего настолько ужасного, насколько подсказывало их воображение – всего лишь холодный воздух. Может быть, десять градусов. После долгого спуска оба вспотели, поэтому он показался даже приятным.
А потом они услышали звук, напоминающий шум текущей воды прямо над их головами.
Кекс посветил фонариком в сторону источника звука, и оказалось, что это действительно трубы.
Над ними по потолку подземного тоннеля несколькими рядами находилась настоящая водопроводная система, и в ней циркулировала вода.
Потолок был очень низким, и Кекс вытянул руку вверх. Пальцы его покрылись влагой. Ага, конденсат.
– Горячие? – спросила Наоми.
– Холодные. Ледяные даже.
– Я не слышу никаких насосов или чего-то такого.
Кекс вытер пальцы о штанину.
– Но они мокрые. Там наверняка очень влажно.
– Ясно.
– Странно.
– Дай-ка…
Наоми просила фонарик. Он вручил ей его, и женщина посветила вокруг.
