Слова зазвенели у него в голове: воспоминание о том, что его отец видел много лет назад, когда в последний раз смотрел в Зеркало Божественного Глаза. Возглавление армии живых мертвецов.
Он почувствовал, как пальцы миссис С обвились вокруг его руки, оттаскивая от девочек.
- Посмотрите, у нас мало времени.
Тео держалась позади в толпе, а Локи последовал за ней к передней части группы, пока они чуть не прижались к стеклу, глядя на тело женщины, лежащее перед ними. Та была обнажена, ее длинные волосы были распущены и свисали мягкими прядями, прикрывая грудь. В ледяном свете, льющемся сквозь стекло, она вовсе не выглядела мертвой: она выглядела спящей. Ее кожа не стала липкой и бледной, как у других трупов, и не было видно никаких признаков болезни или увечья. Несмотря на то, как неохотно Локи проявил интерес к этому заданию, он подошел так близко, что его нос коснулся стекла.
Только тогда он посмотрел вниз на ряд трупов и понял, что они все были здесь… неподвижные, словно спящие, и совершенно не мертвые. Не было ни крови, ни ран, ни видимых признаков того, что свело их в могилу. У них не было ничего общего, кроме смерти.
Он вдруг понял, почему миссис С была так уверена, что именно магия убила этих людей. Здесь не было ничего естественного. Ничего человеческого, ничего родного для Мидгарда.
- Сколько их там? - спросил он, и от его дыхания запотело стекло.
- Еще два коридора заполнены, - ответила миссис С. Он видел, как в стекле отражаются её шевелящиеся губы. - Скотленд-Ярд не позволяет похоронить ни одного из них. Они держат их всех здесь для наблюдения.
- Для наблюдения? - повторил Локи. - А за чем именно они собираются наблюдать?
- Они не уверены, - ответила она. - Но поскольку ни одно из тел не разлагается, некоторые считают, что на самом деле они не мертвы. Нет ни сердцебиения, ни дыхания, но это не трупы. Полиция может доказать смерть или жизнь окончательно с помощью вскрытия - осмотра тела с определением причины смерти...
- Я знаю, что такое вскрытие, - прервал Локи, хотя на самом деле не знал.
- ... но ни одна из семей погибших не дала разрешения.
- Какая разница, будет ли вскрытие? - спросил Локи, стараясь произнести это слово уверенно, но во рту у него было странное ощущение.
Если его произношение и было сомнительным, миссис С не стала комментировать.
- Из-за их необычного состояния, это единственный способ, которым эти люди могут быть официально объявлены мертвыми, а затем похоронены. И поскольку до сих пор ведутся споры о том, действительно ли они мертвы, коронер не может законно провести вскрытие без согласия семьи. Но ни одна семья не хочет быть той, кто добровольно отдаст своего дорогого брата или сестру, мать или отца, чтобы их разрезали и разобрали, если окажется, что есть способ оживить их. Так что никакого вскрытия, никаких похорон. Тела просто выставлены здесь на всеобщее обозрение. Такие группы, как эта, снаружи, - она ткнула большим пальцем через плечо, - добрались до всех семей и убедили их не давать разрешения на вскрытие, потому что они думают, что те на самом деле не мертвы.
