Значит, не я одна воспользовалась шансом проникнуть в компанию крутых ребят.
– Ты только что переехал в Сэндибридж? – Кажется, я не видела его раньше.
– Да, примерно неделю назад. Мои родители купили кафе на приморском бульваре.
– Я видела, что там идут работы. Похоже, будет мило, когда закончат.
– Да, я тоже подключился, как всегда. Ну, знаешь, семейный бизнес.
– Мне ли не знать: у моей семьи антикварный магазин на Лобстер-Пот-Элли.
– Вот как? Кажется, я его не видел. Как-нибудь схожу взглянуть.
– О, там ничего особенного. В Сэндибридже есть гораздо более интересные вещи, на которые стоит посмотреть.
– В самом деле? – Он поднимает темно-рыжую бровь.
– Да нет, вообще-то здесь ужасно скучно, – говорю я.
– Тогда хорошо, что я познакомился с тобой!
Его веснушчатое лицо заливается краской, и он опускает глаза.
– Ну вот мы и пришли! – от смущения слишком громко объявляю я.
Мы останавливаемся напротив дома Дункана Брейтуэйта, к которому ведет короткая подъездная аллея. Это один из двух домов, имеющих общую стену. Я звоню в дверной звонок, и мы в неловком молчании ждем на крыльце.
Наконец Дункан Брейтуэйт открывает дверь. Он одет в футболку с надписью на спине «Линекер»[11].
– Э-э… Грейс, – с трудом вспоминает он мое имя. – Я не знал, что ты придешь. И ты привела с собой друга?
– Нет, мы случайно встретились … О, прости – я даже не знаю, как тебя зовут.
– Чарли, – отвечает мой спутник, ничуть не обидевшись. – Чарли Паркер.
– Ну что же, Чарли и Грейс, заходите! – приглашает Дункан, широко распахивая дверь. – Матч пока еще не начался, и на кухне полно выпивки. – Он смотрит на нас в ожидании.
Черт возьми, а я и не подумала что-нибудь принести!
Но Чарли снимает с плеча рюкзачок.
– Пиво! – говорит он.
– Молодец! – Дункан хлопает его по спине. – Кухня там.
Мы проталкиваемся сквозь толпу собравшихся на кухне ребят.
– Откуда у тебя пиво? – спрашиваю я Чарли, удивляясь, что ему продали алкогольный напиток.
– Брат купил для меня, – шепотом отвечает он. – Ему восемнадцать.
Чарли ставит банки с пивом на столешницу рядом с другими напитками. Затем он берет пластиковый стаканчик и протягивает мне.
Я колеблюсь.
– О’кей, – шепчет он. – На самом деле я тоже его не люблю. – Он ставит банку пива обратно. – Фанта? – спрашивает он, обнаружив за бутылками с выпивкой несколько банок фанты.
Я с благодарностью киваю.
Чарли тоже берет себе фанту. Мы наблюдаем за футбольными фанами, которые явно наслаждаются жизнью. Кажется, они нас даже не заметили. Разбившись на маленькие группы, они смеются, болтают и потягивают лагер из банок.
