Но количество вырабатываемого тепла не постоянно — оно зависит от многих причин, в том числе и от внешней среды, в которой находился человек. И чем холоднее воздух, тем больше тепла вырабатывается в организме. Отвечая таким образом повышенной продукцией тепла, организм предохраняет себя от чрезмерного воздействия холода.
В течение летнего и зимнего сезонов, каждый из которых отличается определенными климатическими особенностями, температура тела остается постоянной. Но когда на смену лету приходят холодные осенние дни, а после зимы наступает капризная весенняя погода, в организме также происходят различные изменения.
Нервные окончания, разбросанные по всей коже, воспринимают изменения температуры окружающего воздуха и по нервным путям сообщают о них коре головного мозга. Центральная нервная система, чутко реагируя на все перемены, отвечает на эти сигналы перестройкой обмена веществ и рядом других защитных реакций. В результате наступает привыкание к новым атмосферным условиям.
В эти периоды перестройки, когда организм постепенно приспосабливается к новым условиям, он особенно подвержен неблагоприятным воздействиям внешней среды. С наступлением лета и зимы перестройка завершается. Поэтому даже в зимние морозы люди реже простуживаются, чем в дни осенней и весенней непогоды, несмотря на то, что температура воздуха в это время может быть выше нуля.
Известно, что весной и осенью погода меняется резко и неожиданно. Часто дуют пронизывающие ветры, температура воздуха, его влажность изменяются, и притом весьма ощутимо, нередко по несколько раз в сутки.
Естественно, что человек, находящийся в холодной, насыщенной влагой атмосфере, отдает тепло более интенсивно, чем в теплом сухом воздухе. Но отдача тепла значительно возрастает, когда при этом возникает движение воздуха. Поэтому если в холодную, сырую погоду, когда дует ветер, тело не будет достаточно защищено, оно может потерять так много тепла, что наступит переохлаждение организма. Опасно ли это?
Опасно для тех, кто не занимается систематическим закаливанием, постоянно кутается, боится открытой форточки, у которых от одного воспоминания о холодной воде начинают бегать «мурашки» по телу. А тем, кто закалил себя, холод не страшен — их организм выдержит потерю тепла.
Переохлаждение — основная причина возникновения «простудных» заболеваний. Причем для этого не требуется очень низкая, длительно действующая температура, например мороз той или иной степени. Достаточно бывает внезапного снижения на несколько градусов «комфортабельной», привычной внешней температуры, чтобы вызвать простуду. Известны случаи, когда люди, упав в холодную воду, заболевали воспалением легких, хотя находились в ней короткое время.
