Бэтмен включил передатчик и связался с Люциусом Фоксом.
– Я в «Транспортных решениях Фальконе», – шепотом произнес он, – мне нужна диверсия на северо-западе. Сможешь что-нибудь соорудить.
Фокс на мгновение задумался, затем ответил.
– При должном времени я могу добиться практически любого результата, – ответил он без намека на гордость. – Как скоро тебе нужна эта диверсия?
– Что ты сможешь мне предложить за тридцать секунд?
Фокс присвистнул.
– Серьезно? А ты не любишь упрощать людям жизнь, не так ли?
– Если бы все было так просто, любой мог бы этим заняться, – пока он это говорил, Бэтмен готовился действовать, даже не сомневаясь, что сейчас что-нибудь, да произойдет.
– Безупречную репутацию с каждым годом все труднее и труднее поддерживать, – ответил Фокс, – но с начала нашего разговора прошло уже двадцать секунд, так что скажи мне, что ты думаешь об этом?
Внезапно берег реки озарился светом фейерверков, купающих Леди Готэма в потоках красного, фиолетового, белого и зеленого света. Каждая вспышка сопровождалась традиционным гулким грохотом. Над водой распустилась полудюжина пеонов, затем их сменил целый шар из сверкающих звезд, казалось бы, целиком окутавших город. Высоко над водой пылали хризантемы и ивы, перемешанные с целой россыпью конских хвостов, которые вздымались далеко вверх, а затем внезапно опадали вниз и рассыпались потоком струящегося света. Яркие белые кольца и кометы сменяли друг друга непрекращающимся, ослепительным потоком. Были там и торты, и падающие листья, и драконьи яйца, и летучие рыбы.
Бэтмен ждал. Наемники кинулись к противоположному окну посмотреть, что происходит, и застыли там, зачарованные сверкающими взрывами фейерверков.
– Мы установили их в прошлом месяце для празднования Дня независимости в этом году, – сказал Фокс, – придется нам списать все на несчастный случай на производстве. С другой стороны, мы всегда можем все переделать... возможно даже сделать все еще лучше.
Молчание.
– Мистер Уэйн? Вы слышите меня?
Но Бэтмен был слишком занят, чтобы отвечать. Он спрыгнул с верхушки башни, и, как только он отдалился от нее достаточно далеко, выстрелил крюком в крышу. Шнур обвился вокруг парапета, натянулся, и Бэтмен по обратной дуге полетел обратно. Он закинул в окно газовую гранату и успел натянуть кислородную маску за долю секунды до взрыва.
А вот наемники кашляли и давились. Их легкие пылали, из глаз струились слезы. Бэтмен влетел в окно и двинул кулаком в грудь ближайшего к нему солдата, но прежде чем вырубиться, солдат успел выстрелить. Выстрел прошел мимо, но его звук однозначно привлек внимание бойцов снаружи.
