Я хохотнула: специально. Пусть будет в курсе, как я ценю его вымыслы. Как ученый. Это смешно.
— Вы представляете себе человека, который настолько отключит сознание, что позволит себя убить и не будет оказывать сопротивление? Смерть от удушения — не самая приятная, поверьте как медику.
— Все зависело от того, насколько сильно она страдала морально. Как бы она ни делала вид, что все хорошо… Может быть, она хотела сбежать в работу от чувства вины?
— Да, и заодно позаботилась о физической форме. Или вы сейчас скажете, что ее тренер принял в зачатии самое непосредственное участие?
— Все может быть.
Брент был серьезен. А я не могла понять, это игра или что-то другое. Неужели он в самом деле считал, что это преступление связано с обычным абортом?
Я заехала на парковку, и идентификационный браслет тут же мне сообщил, что с меня снята плата за занятие места. Час у нас был, да и я была не против поесть, потому что в королевском дворце Брент нам с комиссаром порушил все планы.
Я выбрала место рядом с иллюзорным плетеным заборчиком — красиво, спокойно и никто не мешает. Народу в «Рустике» было много, но именно эти места не пользовались популярностью: можно было долго ждать официантов, а люди, как правило, спешили. Мы тоже спешили, но возможность спокойно поговорить была нам важнее.
— Расскажите мне о себе, — попросил Брент, как только я отложила меню.
— Зачем это вам? — недоверчиво спросила я.
— Хочу понять, будете ли вы мне союзником или, наоборот, возразите против моих умозаключений из принципа.
Подошел официант, я сделала заказ: легкий овощной суп, деревенский сэндвич и кофе. Брент заказал себе мясо. Наверное, хотел этим что-то мне доказать.
— Итак?
— Мы заняты расследованием убийства, — сказала я. — И, слава Создателям, не моего, и я не подозреваемый и не свидетель.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Потому что он глуп и бестактен. — Я выдохнула, стараясь не злиться. Ну, это Брент, подобное можно было предположить.
— Если бы на месте этой женщины были вы?
А он настойчив, подумала я. И бесцеремонен.
— Давайте рассмотрим тот вариант, что вы оказались бы на месте ректора?
— Если бы я узнал, что женщина избавилась от моего ребенка… Не знаю, может быть, не убил бы, но за прочее не ручаюсь. Удовлетворены? Теперь ваша очередь.
— Я не Таллия Кэролайн, — попробовала я пойти в обход. Реакция Брента меня неприятно удивила. — Откуда я могу знать ее мотивы?
— Вы тоже женщина, — заявил Брент так, будто для меня это должно было стать откровением. — И можете понять, что она чувствовала, чем руководствовалась.
