Высокий и мощный, с квадратной челюстью и внушительными кулаками, Гарред почти карикатурно выглядит в своей цветастой мантии с регалиями высшего мага. Вот только шутить на эту тему желающих нет.
— Добрый день. Не помешал?
— Здравствуй, Валакас. Да нет, не особо. Просто настроение плохое.
— Что-то случилось? — Понимаю, учитывая сложившееся положение вещей, дурацкий вопрос. Но хочется конкретики.
— Да уж, случилось. Две неприятные новости одна за другой. Нежити нам мало, что ли? Сразу наша разведка сообщила мне о логове красного дракона неподалёку от нашего города, а спустя полчаса поступила информация о том, что в пещерах, в Лесу Невервинтера обосновались карифиды. Причём довольно крупное и сильное племя. И что мне со всем этим делать? Уже поступают сообщения о нападениях и жертвах. И дракон ещё попался какой-то глупый. Что ему не сидится в своём логове? Какого чёрта он нападает на караваны, понятно же, что мы им займёмся! А самое плохое то, что у меня нет свободных боевых магов для этих целей. Для убийства дракона нужно минимум четыре высших мага. А где их взять? У меня есть два хороших мага, могу ещё я пойти, но без потерь мы вряд ли обойдёмся. Привлекать магов слабее, так потери будут ещё больше. Про ракшас я вообще молчу — некому ими заниматься. — Что-то маг уж больно разговорился. Уж не дали ему нагоняя из столицы?
Красный дракон и карифиды… Хрен редьки не слаще. Красные драконы заслуженно считаются сильнейшими из драконов. Да ещё и с головой у них, как правило, не совсем порядок. То приступы ярости, то ещё какие перепады настроения. В общем, никогда не знаешь, чего от них ждать. На фоне остальных разновидностей крылатых и огнедышащих сородичей, отличающихся высоким интеллектом и благоразумием, красные ящерки выглядят буйными родственниками. Но в силе им не откажешь.
С карифидами сложнее. Я уже успел немного разобраться в местной специфике, и знаю, что это пришельцы из соседнего мира. Не всегда открыть устойчивый межмировой портал может лишь могучий архимаг. Иногда вполне хватает возможностей какого-нибудь высшего. Для этого есть множество условий, и расстояние между мирами, и основные энергетические потоки должны быть расположены строго определённым образом, и никак иначе. Но это тонкости. Важен лишь факт, что эти карифиды иногда проникают в этот мир, и это путь в один конец. Мол, для обратного путешествия условия уже не достаточно благоприятны.
Выглядят эти карифиды достаточно своеобразно. Они напоминают людей, но такое впечатление, что у них в предках были ящерицы. Вытянутое лицо, глаза слегка навыкате, щели вместо ушей, кожа покрыта небольшими чешуйками и всё в таком духе. Лично мне их видеть пока не приходилось, так что сужу только по картинкам и описаниям из книг. Ну ничего, есть хороший шанс, что скоро увижу их вживую.
