А тут бал, приглашение для всего англицкого посольства, его высочество, ее высочество, танцы, беседа приятное общество…
Кстати – и общество на будущую царицу поглядит, проникнется…
План бала таков.
Августейшие особы никогда к началу не приезжают, не комильфо. Общество сначала собирается – это что-то около часа-полутора. Потом разогревается, это еще час.
Потом – августейший визит.
Ее высочество пожалует первой, с посольством. Может, и уже пожаловала. Это чтобы нашей стороне обидно не было. Все же сколько там той Англии? Если по картам прикинуть и Шотландию с Ирландией отстричь?
А сколько России?
Им родниться выгодно, не нам!
Потом является цесаревич.
Его подданные обязаны встретить. Поклоны, все такое…
А вот где я могу пересечься с Демидовым?
А где-то в это время. Самая та минута, заявить о своих правах на невесту. На танец меня Демидов не пригласит, он, ко всем достоинствам, еще и ниже меня на полголовы, а я и так не гренадерского роста, не захочет он смешным выглядеть. И не солидно для него это…
А вот на встрече цесаревича – в самый раз рядышком оказаться.
Меня аж заколотило, как я это представила.
Цесаревич приезжает, тут моя семья, тут Демидов, идет его высочество по проходу…
– А это кто с тобой, Сережа?
– Машенька, невеста моя…
Если до этого Мария и не решилась бы активировать подаренную Милонегом игрушку, то уж в эту минуту – точно бы!
И привет с Юпитера.
Я даже и не сомневалась.
Или оно само активируется, на присутствие нужного человека, на кровь, на что-то еще… даже не сомневаюсь!
Я отказалась. И от «сомихи» на метр не отойду больше.
Вопрос на засыпку.
А другие «смертницы» у Милонега есть? Запасной вариант, так сказать?
Наверняка есть. Слишком хорош, подлец, чтобы удовольствоваться одной только Машкой. И неглуп, это видно.
Да, играет, но старается и не переигрывать, и в меру, и аккуратно… Мария бы не увидела, а вот мне видно. И что делать теперь?
По-хорошему, надо бы кому-то сказать. Но кому?
И что?
Я тут подозреваю, что подозреваю?
Ох, что-то мне это не нравится. Ни капельки.
Допустим! Я знаю, что на любом балу есть охрана. Я сейчас подхожу к кому-нибудь и рассказываю всю эту историю.
Что будет?
Да не поверят мне. Это первое.
Схватят, законопатят и будут допрашивать, пока в ситуации не разберутся. То есть – пока что-то не произойдет. Потом еще и крайней объявят.
А что?
Знала же!
А что там, как там… вилки найдутся, осадок останется. Да и Милонег все сделает, чтобы меня утопить, кто б сомневался. И у него получится.
