Понятно, думала не то увидеть.
– Мария, ты замечательно выглядишь, – отец ничего не заметил.
– Я думала, платье будет зеленым?
Не утерпела.
Вот у нее платье было винно-красным, такой насыщенный оттенок. А зря. Блондинка в красном – не всегда светская леди. Надо очень тщательно подбирать и оттенок и аксессуары, чтобы не скатиться в вульгарность. Мачехе это не удалось. С пером в пышной прическе она выглядела, как путана из старых фильмов. Дорогостоящая, но – увы.
Я с удовольствием погляделась в зеркало.
Да, свежесть юности – и рядом перезревший плод, который уже подгнивает с одного бочка.
– Маменька, мне не идет зеленый.
Отец не заметил ни ее реакции, ни моей издевки, и поцеловал супруге ручку.
– Да, дорогая, Мария сегодня очаровательна. Все просто отлично, ты превзошла себя. Пойдем?
Мачеха побурела в тон своему наряду, окинула меня злобным взглядом, получила в ответ невинную улыбку – и поплыла к дверям.
Я блеснула глазами и последовала за родителями.
Не получилось сделать из меня чучело? И не надо!
* * *
Всю дорогу мачеха пыталась испепелить меня взглядом, но куда там! Как известно, человек большей частью состоит из воды, так что я мило улыбалась и смотрела в окно. А посмотреть было на что…
Улицы, освещенные газовыми фонарями.
Мостовые, каменные, у нас таких уже и нет.
Экипажи.
Мужчины в строгих костюмах и дамы в не менее строгих нарядах.
И – дворец.
В нашем мире Кремль выглядел совсем не так. А здесь…
Белокаменное кружевное чудо, иначе и не скажешь. Золотые купола, белые стены, устремленные ввысь… черт! Почему я ничего не знаю про архитектуру Москвы?
Как-то из головы вон!
Почему-то отложилось в голове, что столицей при царях был Петербург – вот и пробросило мимо темы. А здесь-то Петруша Первый и не рождался, и Нарышкины – всего лишь один из дворянских родов, хотя и входящие в юрт, и никаких Романовых не было.
И детей никто не убивал, чтобы сесть на трон.
Видимо, при ком-то из Рюриковичей Кремль и перестроили. Но когда это было?
И ведь это не европейские стили, видела я их и не раз. Это – свое, не слизанное по-обезьяньи с Европы. И никаких горгулий, а вот львы, сирины,[7] русалки есть.
Но все это так вписано…
Князь тихонько рассмеялся.
– Сколько раз приезжаю во дворец, столько и восхищаюсь. А на рассвете он еще прекраснее.
– Как бы мне хотелось побывать здесь на рассвете – непроизвольно вырвалось у меня. – Здесь должно быть феерически красиво!
Белый мрамор – и розовые лучи рассвета, разве это не прекрасно?
