Переваливаясь на толстых, как чурки, ногах, подошла Зинка, швырнула на стол горячую миску с шипящими ельцами.
— Лопайте!
Рыбу ели руками — торопливо, обжигаясь, шмыгая носами. Лешка давился, кашлял, то и дело выплевывал кости. Так жадно, так грубо он никогда еще не ел. «Вот бы мама увидела!»
Яков мастерски расправлялся с рыбой. Он хватал ее двумя руками — за хвост и за голову, алчно всхлипывая, проводил ртом по хребту, как по губной гармошке, потом перекидывал в руках и припадал к боковинкам. Костлявый остов с головой шлепал возле себя на стол. Лешка отставал. Поднажав, Яков схватил последнюю рыбешку. «Я бы оставил», — подумал Лешка обиженно.
Яков слопал рыбешку,— скелет кинул через плечо.
— Шесть—три! — сказал он гордо. — Я обожрался, а ты голодный. Скажи спасибо за урок. Ты, старик, явно переоцениваешь достижения цивилизации.
Лешка снисходительно усмехнулся:
— Глупости! Люди-то умнеют, а не деградируют.
— Давай, давай, умней, — Яков смачно жевал рыбьи головы, высасывал сок, а кости выплевывал под стол. — Посмотрим, что ты запоешь лет через пять-шесть, когда встанешь на собственные пятаки. Тоже мне Иисус Христос!
Из первого зеленого выскочила Валька — голубая кофта, плиссированная юбка, прическа — «конский хвост». Неловко ковыляя на высоких каблуках, подошла к печурке, согнулась над сковородкой.
— Вкусно! Мне оставишь?
— Гулящим на столбу. Кыш!—шуганула ее Зинка.
Валька с хохотом увернулась, покачивая бедрами, прошла вдоль стола. От нее пахло духами.
— Как дела, новенький? — сильной рукой она пошлепала Лешку по щеке.
Лешка чуть не поперхнулся, выплюнул кости, покраснел.
Валька засмеялась:
— Симпатичная парочка. Хотела вас взять на танцы, а вы вон какие красивенькие.
Из коричневого вагончика, кожилясь, с ящиком гвоздей, спустился по ступенькам рыжий Николай. Короткими шажками дотащил ящик до машины, грохнул на пол в кабину, свистнул.
— Валюха! По коням!
Валька крутнулась на носках.
— Бегу! А вы, котята, зализывайте синяки и раны. Пока!
— Целуй бока у старого быка! — крикнул вдогонку ей Яков и презрительно сморщился, насколько позволял подбитый глаз.
Не оборачиваясь. Валька погрозила кулаком.
Яков застыл на миг с презрительной гримасой, словно прислушиваясь, что творится в животе, и вдруг, встрепенулся:
— Поехали девок шерстить! Эй, подождите! — завопил он пронзительно и кинулся к машине.
Лешка почувствовал толчок — сердце застучало весело, озорно, захотелось приключений, буйства. Он рванулся за Яковом.
