С т о р о ж е в. Может быть, ты просто дурак?
Б о р з о в. Госкомитеты и министерства придерживаются противоположной точки зрения… Так-то.
Пауза.
С т о р о ж е в. Ты прочел мою записку?
Б о р з о в. Имел удовольствие. (Разливает коньяк в рюмки.) Еще по одной?
С т о р о ж е в (отодвинул от себя рюмку). Выкладывай, Женя.
Б о р з о в. Тебе не терпится испортить этот роскошный дружеский ужин? Впрочем, пожалуйста. (Ставит на стол свою рюмку.) В здравом уме и твердой памяти. Как на духу. (Помолчав.) Ты в шахматы играешь?
С т о р о ж е в. Ну?
Б о р з о в. Когда ты делаешь первый ход e2—e4, ты ведь уже задумываешься, что из этого получится?
С т о р о ж е в. Хорошо, e2—e4, что из того?
Б о р з о в. А то, что через неделю-другую в неких сферах будут рассматривать и утверждать проект. И начальника строительства, сиречь меня. И тебя, кстати. Если отложат утверждение — а ведь ты-то этого добиваешься?! — то и нам с тобой — погодите, миленькие, нам не до вас, станьте в живую очередь. (Спокойно и твердо.) Я хочу дела по себе, Борис, большого, первостатейного — по мне! Я долго ждал. И знаю, что имею на это право. Я мог бы сказать — чтоб больше дать людям, обществу, стране, — и не соврал бы. Но и еще, Боря, — я хочу самого себя выложить. Самоутвердиться, если тебя это не коробит. Если ты способен это понять. Тут нет никакого противоречия, — напротив, сплошная диалектика. Я шел, спотыкался, получал по загривку, но — шел. И дошел. Без пяти минут. А тут — ты…
С т о р о ж е в. Что ж, я понимаю.
Б о р з о в. Ни черта не понимаешь! Если проект отдадут на переплавку, пока его будут мусолить, пересчитывать, переиначивать — много воды утечет в Волге. А потом найдут другого — люди не любят возвращаться на хоженые тропки. Тем более что я дал свое согласие на первый вариант, сырой, недодуманный и — как выясняется не без твоей помощи — уязвимый, уж это мне припомнят, можешь не сомневаться. Не боги горшки обжигают, но бог без горшка — не бог. И я держусь за свой горшок. Мне сорок пять, две трети — позади. И я имею на это право, потому что от этого польза всем. (Пауза.) Вот так-то, Борис.
С т о р о ж е в (после молчания). Что ты решил делать?
Б о р з о в. А что бы ты сделал на моем месте?
С т о р о ж е в (не сразу). Я бы сделал то же, что сделаешь ты, Женя.
Б о р з о в. Именно?
С т о р о ж е в. Пойдешь к Белову.
Б о р з о в. А если не пойду?! (Пауза.) Предают друзья, иначе откуда бы враги брались?.. (Пауза.)
