Та часть Тиффани, которую в эту минуту не настолько интересовали мелкие несоответствия, просто смотрела на лошадку, покачивающуюся на цепочке.
Здравый Смысл говорил: «Возьми её».
Задний Ум возражал: «Не бери. Это ловушка».
И Дальний Умысел ему вторил: «Не бери. Ты и представить себе не можешь, какая она холодная».
А потом всё остальное в ней перекричало умы-разумы: «Возьми. Это часть того, что ты есть. Возьми. Когда ты берёшь её в руки, ты думаешь о доме. Возьми её!»
Она протянула правую руку.
Зимовей обронил лошадку ей в ладонь.
Тиффани машинально сжала кулак. Лошадь и правда оказалась невообразимо холодной, и холод этот обжигал.
Тиффани закричала. Очерченный снежинками силуэт Зимовея рассыпался шквалом хлопьев. Снег на земле взорвался с воплями «Раскудрыть!», набежавшие толпой Фигли подхватили её за ноги и так, стоймя, унесли прочь с лесной поляны обратно в дом.
Тиффани заставила себя разжать кулак и другой дрожащей рукой потянула за цепочку, оторвав лошадку от ладони. Там, где она была, остался отпечаток, в точности повторяющий очертания подвески: белая лошадь на розовой коже. Это был не ожог, это было… обморожение.
Госпожа Вероломна с грохотом развернула своё кресло на колёсах.
— Подойди сюда, деточка, — велела она.
Баюкая больную руку и изо всех сил сдерживая слёзы, Тиффани подчинилась.
— Стань рядом с моим креслом, сию же секунду!
Тиффани снова послушалась. Не время перечить.
— Я хочу заглянуть в твоё ухо, — сказала старая ведьма. — Убери с него волосы.
Тиффани отвела в сторону волосы и вздрогнула от щекотки, когда её уха коснулись мышиные усики. Потом мышку убрали.
— Удивительно, — проговорила госпожа Вероломна. — Ничего не видно.
— Э… а что вы думали там увидеть? — отважилась спросить Тиффани.
— Сквозной проём! — гаркнула ведьма так громко, что её мышка пустилась наутёк. — У тебя что, совсем мозгов нет, деточка?
— Ежли вам вдруг оно надыть, — вмешался Явор Заядло, — то Зимовей-то, кажись, драпс-драпс. И снежить перестало.
Его никто не слушал. Если уж у ведьм случается перепалка, они уходят в неё с головой.
— Это моя вещь!
— Побрякушка!
— Нет!
— Не, мож, вам и не до того щаз… — не оставлял попыток несчастный Фигль.
— Разве она нужна тебе, чтобы быть ведьмой?
— Да!
— Ведьмам приспособления ни к чему!
— Вы же путанки используете!
— Используем, да! Но мы в них не нуждаемся! Мы прекрасно можем обойтись и без них!
— Просто этот чучундра как бы слился… — вымученно улыбался Явор Заядло.
И тут Тиффани не смогла сдержаться. Гнев потянул её за язык. Как смеет эта глупая старуха говорить ей, что им ничего не нужно!
