– С возвращением на «Круглосуточный Кубок Большого Поршня», где мы говорим только о гонках, – сказал ведущий радио-передачи Майк Родстер. – Ну что ж, приступим. Начнем, конечно же, с Молнии Маккуина. Сезон начнется уже через две недели, но никаких официальных заявлений до сих пор нет. Но учитывая, что этот год был худшим за всю карьеру девяносто пятого номера, выводы напрашиваются неутешительные. Тем временем Джексон Шторм силен как никогда...
Молния выключил радио, сделал глубокий вдох и протяжно выдохнул. После аварии он был сам не свой, и дела его оставляли желать лучшего. Гонщик бросил взгляд на старый пыльный кинопроектор, стоящий в углу гаража, и подъехал к нему. Он щелкнул выключателем, проектор ожил, и на стене запрыгали кадры съемок гонки.
Голос комментатора перекрикивал звуки старых рычащих двигателей:
– Номера шесть и двенадцать все еще борются за первенство, заходя на финальный круг! Но подождите! Вот и он! Несравненный Хадсон Хорнет прямо у них на хвосте! Чем он удивит нас сегодня?
Молния не мог сдержать улыбку, глядя на Дока, едущего по треку.
– Невероятно! – продолжал комментатор. – Он обошел их всего одним невероятным движением! Хорнет забирает абсолютное лидерство! Он оставил всех позади! Его крючиф Выхлоп в полном восторге! Потрясающе!
Внезапно в голосе комментатора появились панические нотки:
– О нет! Кажется, у него проблемы! Хадсон Хорнет потерял управление!
Молния видел, как Док забуксовал, стал вращаться вокруг своей оси и с грохотом перевернулся. Персонал службы экстренной помощи поспешил на трек под непрекращающиеся комментарии диктора:
– То, что должно было стать настоящим праздником сегодня, обернулось трагедией, друзья, и мы с нетерпением ожидаем информации о состоянии Хорнета. Мы можем лишь надеяться, что из-за такой ужасной аварии эта гонка не станет для него последней.
Молния выключил запись. Ему вспомнился их разговор с Доком, который произошел много лет назад на том же самом месте, на котором он стоял сейчас:
– Думаешь, я покончил со спортом? – раздраженно спросил Док. – Это со мной покончили. Когда меня собрали по частям, я вернулся, и знаешь, что мне сказали? «Ты спекся». И заменили перспективным юнцом, – Док вздохнул. – Я еще многое мог, но доказать мне не дали.
– Привет, Наклейка, – сказала Салли, заезжая в гараж.
Молния прервал воспоминания, услышав свое старое прозвище.
– Привет, Сал, – тихо сказал он.
– Ну... ты как? – обеспокоенно спросила она. Было заметно, что Салли здесь не просто так.
