«Что значит – лишится? А сейчас она?..»
– Ой, а где это я? – Голос Лады стал ответом на невысказанный вопрос. Она вскочила на ноги.
– Лада! Ты очнулась? Умничка! Слушай меня внимательно. Тебя отравили, но рядом с этим деревом яд не действует. – Поток чужих мыслей плавно вошел в сознание Александра. Дуб-ведун продолжал давать разъяснения без слов, они просто возникали в голове, как собственные мысли. – Все необходимое тебе принесут звери лесные. Я постараюсь поскорее добыть противоядие. Уходить от дуба дальше полусотни шагов нельзя, потеряешь сознание.
Лада осмотрелась, выслушивая наставления командира, заметила лешего и кивнула тому в знак приветствия.
– Меня отравили? Когда? Почему я ничего не помню? – Она принялась чесать шею за ухом.
– Отрава была в той записке.
– Где Зарина? – спросила Лада и снова стала тереть пальцами шею.
– Ее похитили. Поиски мы начали, но времени очень мало. Поэтому оставляю тебя на попечение священного дерева.
«Что-то я не припомню у нее привычки шею растирать. Неужели действие яда сказывается?» – подумал Еремеев.
– Извини, командир, то моя вина. Не сумела я врагов выследить…
– Брось сокрушаться, – перебил девушку Александр. – Ошибок не совершает только тот, кто ничего не делает. Твоя лишь в том, что помощников хороших ты себе не нашла. Когда здоровье поправишь, займешься.
– Обязательно, командир.
– Все. Нам пора возвращаться. Как отыщу противоядие, либо сам принесу, либо Радим доставит.
– Хорошо. – Лада поняла, что сейчас вопросы лучше не задавать.
Еремеев уже собрался в обратную дорогу, но леший его остановил:
– Данила, ты запамятовал кое-что важное.
– Точно, забыл! – Еремеев стукнул ладонью по лбу. – Мне ведь нужна веточка с тремя листочками.
Тут же появилось осознание, что за этим нужно лезть по стволу вверх. Александр сделал несколько упражнений, разгоняя кровь в руках, и начал карабкаться.
Пока поднимался, почувствовал прилив сил и получил предупреждение о том, что еще двое суток к магии лучше не обращаться. Вскоре оказался в самом центре кроны священного дерева. Здесь из ствола прямо на глазах выросли два прутика: один с тремя зелеными, другой – с тремя золотыми листиками.
В голове не успел еще сформироваться вопрос, как пришло понимание, что взять надо оба и никому о них не рассказывать, хранить при непременном контакте со своим телом, поскольку стоит отлучить – и через три минуты прутики свою силу потеряют. О том, как применять, не сообщили, но дали намек: всему свое время. Еремеев спрятал подарки под рубахой.
