В глубине лесополосы уже стояла такая же «Волга», как и наша, но без оленя на капоте, с новыми задними фонарями, бамперами без клыков, светло-шоколадного цвета. Вокруг нее суетились люди, разгружая багажник. По всему видно было, что они тоже собираются заночевать здесь.
— Не помешаем? — деликатно спросил дедушка, подкатив к шоколадной «Волге».
— Милости прошу к нашему шалашу! — приветливо отозвался мужчина в коротких синих шортах и такой же курточке со множеством кармашек на «молнии». — Рады видеть земляков.
По номеру с буквами «ММЛ» я тоже понял, что шоколадная «Волга» бежит из Москвы. А по тому, как суматошливо возились наши соседи с палаткой, потом долго устраивали себе столик из куска фанеры, поминутно искали то мыльницу, то кружку, прочищали горелку самого обыкновенного домашнего примуса, сразу определил, что это начинающие автотуристы.
Скажу, не хвастаясь, что класс мы своим соседям в тот вечер показали.
«Мышка» была разгружена в пять минут. Пока я, босой, ставил стойки, забравшись внутрь палатки, папа уже вбивал в землю алюминиевые колышки, натягивая днище и полотнища палатки, нашего походного домика. Тем временем дедушка разжигал свою знаменитую бензоплиту, а мама расставляла складные столик и стульчики.
И все это — без единого слова! В этом весь шик, вся соль, чтобы работать быстро и в полном молчании. Никаких вопросов, а тем более пререканий! Каждый знает свои обязанности, ни о чем не спрашивает.
Сосед в шортах еще уныло копался в закапризничавшем примусе, а наша дружная семейка уже сидела за столиком и ужинала.
— Не тратьте времени, мил человек, ставьте чайник на нашу бензоплиту, — любезно предложил дедушка.
— Благодарю вас, — с явным облегчением откликнулся сосед. — Это очень кстати. Наш примус что-то не желает сегодня гореть.
Я не случайно назвал нашу бензоплиту знаменитой. Великий Змей очень ею гордится. Сама по себе она ничем не примечательна. Такие плиты сотнями продаются в хозяйственных магазинах. Штука в том, что дедушка очень остроумно ее переделал. Ре-кон-струировал, как он торжественно выражается, демонстрируя ее в подходящих случаях автотуристам.
Не обошлось без демонстрации и на этот раз.
— Какое сильное и ровное пламя! — поразился москвич, устанавливая свой чайник на горелку. — И копоти нет… Позвольте, а почему тут вентиль? Вы что, накачиваете воздух в бачок автомобильным насосом? Первый раз вижу!
— Да, я тут кое-что немного реконструировал, — небрежным тоном ответил дедушка.
