Если подняться от Гран Виа вверх, в противоположную от центра сторону – от Пласа дель Соль и улицы Алькала, по переулочкам от знаменитого здания Метрополис – то вы выйдете на улицу Инфантас. Там на углу от Пласа дель Рей стоит Дом Семи Каминов– “Casa de las siete chimeneas”.
Это один из примеров гражданской архитектуры XVI века, которые еще остались в Мадриде. Дом был построен между 1574 и 1577 архитектором Антонио Сильеро для Педро де Ледесма.
Впоследствии, в 1583, дом был приобретен генуэзским коммерсантом Бальтасаром Каттанео, и получил имя одного из «домов Cataño» (так звучала по-испански генуэзская фамилия). В тот момент дом находился в очень плохом состоянии, и три года спустя генуэзец пригласил архитектора Андреа де Лурано провести его реконструкцию, дом был расширен, пристроен второй этаж и на черепичную крышу выведено 7 труб.
Из-за этих труб дом и получил имя, сохранившееся до сих пор.
С самого начала вокруг него гуляли сплетни и легенды, которые не имели ничего общего с реальностью.
Например, говорили, что семь труб олицетворяют семь основных грехов или что дом служил уединением для незаконнорожденной дочери Фелипе II , и после её смерти там все ещё бродил её дух. Ещё одна легенда рассказывает, что в этом доме была закрыта любовница самого Фелипе, от которой он отказался, чтобы жениться в четвертый раз. Говорят, печальный призрак часто появлялся на крыше и долго смотрел в сторону королевского дворца.
Но реальная история дома гораздо интереснее и необычнее легенд.
Во времена Филиппа IV в доме была резиденция английского посла. Как то вечером 7 марта 1623 года слуга доложил своему хозяину, графу Бристольскому, что его хочет видеть некий англичанин по имени Томас Смит.
Сообщить цель визита гость отказался, но после длительных уговоров посол согласился его принять.
Незнакомец предъявил послу свое дипломатическое удостоверение и откинул капюшон, и шокированный посол узнал – кого бы вы думали? Джорджа Вильерса, герцога Бекингема, которого мы все так хорошо помним по «Трем мушкетерам» Дюма. Бэкингем окончательно добил посла, сообщив, что внизу его лошадей сторожит.. наследник английского престола принц Уэльский, будущий король Англии Карл I!
Нетрудно представить себе, что герцог, способный на такие поступки соблазнил в будущем королеву Франции Анну Австрийскую.
Находясь в полуобмороке, посол пригласил принца и герцога к себе и узнал, что эти два молодых разгильдяя, назвавшись Томасом Смитом и Джоном Брауном, пересекли пол Европы, проезжая на лошадях по 60 миль в день. Недалеко от Мадрида они обогнали свиту – все таки и свита была тоже!– и первыми прибыли в Мадрид.
