Кинза одобрительно улыбнулась и в последний раз взмахнула руками. Картина стала разрастаться и вскоре заполнила весь гигантский купол прозрачной сферы. Жасмин посмотрела наверх и увидела, что представший перед ней образ поистине прекрасен. Все было так спокойно и умиротворенно, весь этот мир существовал в такой...
– Гармония, – медленно и уверенно проговорила Жасмин.
– Да, действительно, – кивнула Кинза. – Для этого мы и прикладываем столько стараний – чтобы восстановить гармонию в королевстве, не так ли? Ты прекрасно справилась, принцесса! – Она топнула ногой, и из-под земли поднялся ларец, вырезанный из бука, с двумя потускневшими медными застежками. – Однако... О! Вот и она!
Жасмин проследила за взглядом Кинзы и увидела рысь, ожидающую с внешней стороны купола. Волшебница хлопнула в ладоши, и прозрачные стены исчезли, позволив Лейли войти. На ходу она приняла человеческий облик.
– Моя работа здесь подошла к концу, – сказала Кинза. – Теперь вам двоим предстоит завершить начатое. А мне уже давно пора встретиться с Рамлой, мы сто лет назад договорились поужинать вместе. А может быть, и тысячу... Яркая вспышка осветила облака, когда Кинза в последний раз подняла руки и исчезла.
Гром грохотал над ними, когда Жасмин поймала взгляд Лейли. Они обе понимали, какую опасность несет третий осколок.
– Нам нужен план действий, – распорядилась принцесса. – Я развяжу мешок и придвину его как можно ближе к ларцу. Мы отопрем замки, а затем ты слегка приоткроешь крышку, и я сразу поймаю осколок мешком.
Лейли кивнула:
– Я готова, – сказала она. Жасмин ослабила веревку на мешке и одной рукой прижала его к ларцу между двумя застежками. Вместе с Лейли они осторожно подняли защелки. Затем принцесса растянула горловину мешка на всю ширину крышки. Лейли ухватилась за ее край и начала приподнимать. Нервы обеих были напряжены до предела.
Яркая молния ударила в землю в нескольких метрах от них. От неожиданности Лейли отпрянула и не удержала тяжелый ларец. Осколок сапфира вырвался из плена и отскочил в сторону.
Лейли бросилась его ловить, но он покатился вниз по склону.
– Мы не можем его потерять! – закричала Жасмин. Девушки, не разбирая дороги, помчались вслед за непокорным камнем.
Лейли, повинуясь инстинкту гуля, превратилась в летучую мышь.
Облака сгустились, полностью заслонив солнце, а полог деревьев скрадывал последние лучи света, погрузив подножие леса в кромешную тьму. Но чутью летучей мыши темнота не помеха, и Лейли отчетливо видела катящийся осколок. Она спикировала вниз, широко расправив крылья, и приземлилась на него сверху.
