– Мы должны ей доверять. Ведь и ей приходится довериться нам, – тихонько ответила Жасмин.
– Ну не знаю, – Аладдин бросил подозрительный взгляд на Лейли, которая в этот момент кивала кольцу, вернее Бедэйру, который что-то ей втолковывал при помощи света.
– Давным-давно я поверила вору, которого встретила на улицах Аграбы, потому что чувствовала, что в глубине души он хороший человек. И я не ошиблась. – Девушка лукаво улыбнулась своему спутнику.
– С тобой слишком сложно спорить, – сдался он.
Тут к ним подплыла Лейли.
– Вы говорите обо мне? – спросила она строго.
– Конечно. Как раз обсуждаем, как здорово, что мы тебя встретили, – дружелюбно отозвалась Жасмин.
Наконец они подошли к сумкам. Аладдин взглянул на ковер и понял, что ему жутко не хочется тащить тяжелый гобелен всю дорогу вверх по холму.
– Может быть, ты могла бы превратиться в верблюда и понести все это? – спросил он Лейли.
Та уставилась на нахала.
– Я тебе не вьючное животное, – отрезала она.
– Что ты, я совсем не это имел в виду! Просто так ведь будет проще и быстрее, а ты тоже в этом заинтересована. – Аладдин примирительно поднял руки. Абу застрекотал в знак согласия.
Вместо ответа Лейли превратилась в блоху. Одним прыжком она миновала Аладдина, вторым – перескочила через голову Абу. Обезьянка попыталась схватить жучка, но напрасно.
– Поделом тебе, – засмеялась Жасмин.
* * *
Как и обещал Юсуф, за дюной они увидели деревню. Сапфировый осколок указывал им путь, а по дороге попадалось все больше растений. Они приближались к заливу.
Сперва им стали встречаться крошечные финиковые пальмы, затем – маленькие фруктовые сады с фигами и абрикосами, миндалем и фисташками. Абу поспешил к деревьям, чтобы полакомиться упавшими фруктами.
Со временем путникам стали встречаться каменные и глиняные дома, небо над которыми было темно-серым. Грозовые тучи клубились и рокотали, словно живые.
Жасмин почувствовала каплю прохладной воды на щеке.
– Дождь, – произнес Аладдин, протягивая ладонь.
– Просто брызги, – ответила принцесса, но спустя несколько минут непогода усилилась. Аладдин и Жасмин натянули капюшоны, хотя и понимали, что вскоре их плащи промокнут насквозь.
Лейли превратилась в гуся и заковыляла рядом с остальными. Дождь стекал с ее перьев, которые она время от времени отряхивала, окатывая Абу, который пронзительно визжал, выражая глубокое недовольство.
– Он не двигается, – Аладдин указал на мешок с сапфиром.
Принцесса тоже это заметила. По мере приближения к заливу притяжение ослабевало.
